Книга Жена – калека дракону (не) нужна, страница 126 – Кристина Юраш

— Пусть. Пусть будет беспорядок.

Она улыбнулась и опустила руку, понимая, что сегодня правила другие.

Руаль отошёл на полшага от кресла. Он был рядом, но не держался за ручки. Не контролировал каждое движение, каждое направление. Не диктовал маршрут.

Просто стоял. Наблюдал. И думал о чем-то своем. Я видела, как меняется его лицо, как хмурятся и расходятся брови.

— Устали? — спросил он через некоторое время.

— Немного. Спина напоминает о себе.

— Вернуться?

Я посмотрела на дверь галереи.

До неё было всего несколько десятков метров.

Но сейчас она не казалась тюрьмой, в которую меня возвращают после кратковременной свободы. Я знала, что смогу выйти снова. Завтра. Послезавтра. Когда захочу.

— Через пять минут, — попросила я. — Мне нужно привыкнуть к этому виду.

— Хорошо.

Он не стал спорить с назначенными Вейреном пятнадцатью минутами. Не сказал, что знает лучше, сколько я могу выдержать. Не развернул кресло, решив, что я переутомилась.

Мы остались у фонтана.

Мелли собирала упавшие лепестки роз и складывала их на ладонь, создавая маленький букет. Руаль смотрел на воду, задумчивый и тихий. Я сидела между ними и впервые после падения арки не чувствовала себя грузом, который кто-то вынужден нести. Не чувствовала себя обузой.

Кресло не вернуло мне ноги, но оно вернуло выбор. Куда смотреть, куда ехать, когда остановиться, кого подпустить к себе.

Я повернула голову к Руалю. Он почувствовал взгляд и обернулся.

— Что?

— Ничего.

— Вы всегда так говорите, когда собираетесь сказать что-то неприятное или важное, — усмехнулась я, — Я думала, что вы умеете только отдавать приказы. И ожидать немедленного исполнения.

— Я тоже так думал, — признался он. — До встречи с вами.

— А сегодня дважды спросили разрешения.

Он помолчал, глядя на меня. В его глазах не было насмешки. Только спокойное признание факта.

— И как ощущения?

— Непривычно, — ответила я честно.

На этот раз он улыбнулся чуть заметнее. Уголки глаз собрались в морщинках.

И я вдруг подумала, что впервые вижу перед собой не герцога Эдельгейма, не древнего дракона, не мужчину, которому обязана лечением и будущим фиктивным браком.

Просто Руаля.

Человека, который учился заново взаимодействовать с миром, где люди не являются предметами.

Он оказался не таким непроницаемым, как хотел казаться. Не таким холодным, как утверждал.

А это было опаснее любой холодности. Потому что холодного человека легко ненавидеть. Легко держать на дистанции.

Гораздо труднее ненавидеть того, кто спрашивает:

«Можно?». И искренне ждёт твоего ответа.

Она смотрела на самый обычный фонтан так, словно я привёз её к одному из чудес света.

Я видел фонтаны, возле которых этот показался бы жалкой лужей. Видел, как потоки воды взлетали выше дворцовых башен, меняли цвет и складывались в фигуры драконов. На одном из южных островов вода текла по ступеням из чистого золота, омывая ноги танцующим.

В столице Ардента фонтаны пели человеческими голосами, сплетая мелодии из шума падающей воды.

А здесь из каменной чаши били несколько струй. Старых. Даже не особенно ровных. Управляющий уже два года напоминал, что механизм пора заменить, но я не видел смысла тратить время на обычный фонтан.

Флорис не могла отвести от него глаз.

Солнечный свет ложился на её лицо, выделяя бледность кожи и лёгкий румянец на щеках. Ветер трепал распущенные волосы, и несколько прядей прилипли к влажным губам, но она не позволила Мелли поправить их. Сидела, запрокинув голову, щурилась от солнца и улыбалась.