Книга Жена – калека дракону (не) нужна, страница 59 – Кристина Юраш

— Красиво, — решила мама, отступив на несколько шагов и склонив голову набок, оценивая эффект. — Теперь надо ее протереть… И да, причеши её. Распусти волосы, пусть лежат живописно.

— Не нужно, — сказала я.

— Нужно.

— Я жду врача, а не жениха.

— Одно другому не мешает. Тем более теперь ты действительно невеста.

Это слово прозвучало так радостно, так по-хозяйски, что меня передёрнуло. Мама уже мысленно выбирала платья, принимала поздравления и рассказывала знакомым, как удачно, как гениально устроила судьбу младшей дочери.

Мелли села рядом на край кровати и начала осторожно расчёсывать мои волосы. Она делала это медленно, разбирая пальцами каждый узел, стараясь не дёргать.

— Я так рада за вас, — прошептала она, когда мама отошла к окну, выискивая взглядом карету. — У вас появился шанс…

— Не радуйся раньше времени, Мелли, — выдохнула я, вспоминая, сколько надежд оказалось напрасными. Сколько раз такое уже было, что вот-вот всё наладится, а потом стремительно катилось в пропасть.

— Но ведь магистр приедет. Герцог обещал.

— Герцог обещал оплатить лечение. Это не одно и то же, — вздыхала я.

— И он выполнит обещание. Вы же видели, как он говорил. Как он смотрел на вашу мать.

— Я видела, как он смотрел на меня, когда решил, что я торгуюсь за свою жизнь, — поправила я, вспоминая его тяжелый, полный презрительного высокомерия взгляд.

Мелли замолчала, аккуратно укладывая прядь на кремовую наволочку.

— Всё равно выполнит, — упрямо повторила она. — Такой человек… Он не бросает слов на ветер.

Я посмотрела на дверь. Мне хотелось верить ей. Хотелось услышать стук колёс, увидеть старого магистра с дорожной сумкой, почувствовать над спиной сильную, тёплую целительную магию и наконец узнать правду. Не утешение. Не осторожное «иногда случаются чудеса». Правду. Остался ли у меня шанс? Или каналы уже угасли, и я навсегда осталась в этом теле-тюрьме?

Мама вернулась к кровати, поставила на столик новую тарелку с горячим бульоном и аккуратно разложила рядом ложку, крахмальную салфетку и ломтик хлеба.

— Попробуй съесть немного. Хотя бы пару ложек.

Я посмотрела на неё.

— Что?

— Я сказала: поешь. Ты должна выглядеть лучше. Цвет лица ужасный.

— Ты думаешь, цвет лица исправится за несколько минут?

— Не начинай, Флорис! — раздраженно произнесла мама.

Она налила воду в чистый хрустальный стакан и подвинула ближе. Всё выглядело так, словно меня кормили трижды в день, меняли постель каждое утро и ни на минуту не оставляли одну.

Только стены продолжали пахнуть сыростью и пылью. А моё тело помнило каждую ночь, каждый час, проведённый в липком страхе попросить о помощи.

Внизу послышался тяжёлый, глухой стук двери. Затем звук шагов.

Я замерла.

Мелли выронила гребень на пол.

— Приехал, — прошептала она.

Внутри всё похолодело и одновременно сжалось в тугой узел.

— Посмотри, Мелли, — выдохнула я.

Мелли бросилась к окну, отдёрнула край тяжёлой портьеры и прижалась лицом к стеклу.

— Карета стоит у крыльца. Тёмная. Без герба на дверце, но… Боги, какая карета. Она… Она огромная!

— Врач?

— Не вижу. Дверца открылась, но никто не выходит.

Внизу загремели мужские голоса. Кто-то отдавал короткие, рубленые распоряжения. По ступеням тяжело внесли что-то большое. Скрипнула кожа, звякнул металл.