Книга Фурадор, страница 65 – Денис Бурмистров

— А почему он вернулся? – спросил мальчик.

— Пришли Пустоши, – девушка указала рукой в сторону окна. – Кто успел, бежал сюда. Грокк – среди прочих.

Максимилиан покачал головой, оценивая то, как именно раскрылась перед ним личность этого страшного человека.

— А сейчас этот противный слизняк сколотил вокруг себя банду и мстит всем, кто не боялся смотреть в его лживые глаза, – зло подытожила Лотти. – Как жаль, что дядюшка не вздернул его много лет назад!

С этим трудно было не согласиться.

— Они за этим приходили к вам вчера? – спросил Максимилиан.

Шарлотта вздохнула, словно думая, что именно ответить. Наконец сказала:

— Да, они заявились ночью, будто воры. Требовали, чтобы дядюшка вышел к ним, склонился перед их гнусным лидером. Требовали золото и провиант из кладовых. Кричали, что дядюшка служит Тьме, раз не желает примкнуть к ним. Ещё кричали…

Следующие слова дались ей с трудом, но она справилась.

— Кричали, что я – чумная гнида, разносящая заразу. Потом ещё кричали такое, что у меня язык не повернётся повторить…

Максимилиан оторопел. Ладно, Грокк, с ним всё ясно. Но как другие люди могут не видеть, насколько чиста и невинна Шарлотта? Насколько светел и прекрасен её образ? Воистину говорят, безумцы видят во всем лишь собственное безумие!

— Дядюшка приказал им убираться, велел стражникам разогнать толпу. Те ушли, а потом… Потом начался пожар в конюшне. И я видела, как плясали возле пламени эти люди, как бросали факелы. Мне было очень страшно! Мне виделось, что они уже ворвались к нам, что идут за мной по коридору!

Шарлотта рассказывала, а Максимилиана прошиб холодный пот. Всплыли воспоминания многолетней давности, когда к ним в дом также ворвались чужаки, устроили резню, пожар. Он ощутил отголоски того ужаса, вздрогнул, выныривая из прошлого. Ему захотелось обнять Шарлотту, защитить от подобной участи, успокоить. Он почти поддался порыву, но проклятое смущение помешало, испугался, что девушка подумает, будто он решил воспользоваться её секундной слабостью.

— Всё уже позади, – заверил он Лотти, стараясь быть убедительным. – Вы в безопасности, а ваш дядюшка довольно влиятельный человек в городе. Думаю, ему нужно обратиться к экзарху…

— Вы не знаете? – перебила его Лотти. – Пресветлый Сервий сильно болен, к нему никого не пускают.

— Действительно, не знал. Но кто-то же выполняет его обязанности?

Шарлотта снисходительно покачала головой.

— Вы слишком увлечены своей работой, дорогой Рэкис. Власть в городе держится лишь на убывающем страхе перед гневом Света Единого. Иных властителей не осталось.

Тут Максимилиан с удивлением понял, что давно не интересовался происходящим вокруг. Он так погряз в рутине, в собственных изысканиях, что просто не имел времени и возможности оглядеться. Город действительно тонул в хаосе, разлагался, разваливался отмирающими кварталами. Но отчего-то мальчик не думал, что всё настолько плохо, истово верил, что вот-вот всё пойдёт на лад.

Откуда в нём эта вера в рассвет после тёмной ночи? Неужели он настолько наивен?

— Вам нужно уезжать отсюда, – уверенно сказал мальчик. – Вы правы, здесь становится слишком опасно.

Шарлотта вздохнула.

— Дядюшка давно об этом говорит, но пока на юге армия мятежников, идти нам некуда.

Увы, но девушка была права. Бунтовщики не выпустят семью имперских чиновников живыми. А уж что эти душегубы могут сотворить с юной особой… Максимилиан предпочёл о подобном даже не думать.