Книга Панцири, страница 101 – Денис Бурмистров

— А этот кое-кто, кому он донес, это…

— Баронесса Кавана, – закончил за меня парень. – Колдунья кавалеристов.

— Что ж, – выпрямился я. – Думаю, я смогу с этим помочь.

Лагерь кавалеристов выглядел не лучше нашего. Вчера всем хорошо досталось, и между шатрами валялись пробитые доспехи, окровавленные тряпки и спящие вповалку оруженосцы. На входе в шатер местного магнуса меня остановил неприветливый стражник, но голос из палатки велел ему впустить меня.

Граф Август Дампьер возлежал на тахте, свесив перевязанную ногу. Он кушал крупный красный виноград, но лицо оставалось кислым и надменным.

— Чем обязан, – коротко спросил он.

— Я пришел за помощью, – я сразу перешел к делу. – Только вы способны на это.

Граф поднял тонкие брови, хмыкнул. Хоть в нем и угадывались схожие с Фиалкой черты, но до чего же они разные!

— Солдат, вы считаете, что побеседовав с королем, стали нам ровней? – Август не скрывал презрения.

— «Нам» – это кому? – спросил я. – Рыцарям без побед? Командирам без армии?

— Вы забываетесь!

— «Вы забываетесь, шевалье», – поправил я. – Пусть я и низкого ранга, но все же дворянин.

— Вы – «белый кавалер», Дрю Ормандо. Я все про вас знаю!

— Что с того? За меня поручился маркиз Дитрихштейн, а моим секундантом является сам король – неужели эти личности для вас тоже пустой звук?

Граф поперхнулся виноградиной.

— К тому же, у меня для вас предложение, которое позволит вам сохранить лицо в создавшейся обстановке.

— О каком сохранении лица вы говорите? – нахмурился Август.

— О выходе сухим из того болота, в которое нас затащил генерал Бебракс. Вы же видите, что под его началом вас не ждут ни слава героя, ни лавры победителя?

— Рыцарю недостойно обсуждать своего генерала! – лицо графа возмущенно вытянулось.

— А я не рыцарь, я – «белый кавалер», как вы верно заметили. Потому продолжу. Думаю, вам известна история, случившаяся этим утром в лагере герцога Леопольда? Конечно известна, среди дворян слухи разносятся со скоростью солдатских вшей. Так вот, граф, уверен, что вы понимаете – вам гораздо выгоднее, чтобы победил я, а не генерал Бебракс.

Август прочистил горло, тихо сказал:

— Продолжайте.

— Он ведет вас и ваших рыцарей к погибели – тому доказательством вчерашняя суицидальная атака, а также остальные сомнительные решения генерала. Оставшись в его команде, вы вскоре канете в безвестности – в лучшем случае. Или станете мнимым виновником всех поражений, как он поступил с вашей сестрой.

При упоминании Фиалки Август помрачнел.

— Вы знаете, что я прав, – продолжил я. – Сейчас есть хороший шанс всё изменить. Отриньте своих демонов, посмотрите на ситуацию иначе – вместе с Дианой вы сможете добиться куда большего, чем вам уготовил генерал. Графиня сейчас в поле интереса короля, и это прекрасный шанс заявить о себе и открыть дорогу вашей семье на самый верх.

Я смотрел, как плывет от сладких дум лицо Августа. Да, я пошел со всех козырей, и только это могло сработать.

— В ваших словах есть некая разумность, – задумчиво проговорил граф. – Что же вы хотите от меня?

— Я знаю, что вы в хороших отношениях с баронессой Каваной, – сказал я, позволив себе легкую улыбку. – В очень хороших отношениях.

— Да что вы себе позволяете! – вспылил было Август, приподнявшись на локтях, но тут же остыл. – Впрочем, да, отрицать не стану.