Книга Панцири, страница 41 – Денис Бурмистров

Вопреки расхожему мнению, жизнь солдата в большинстве своем состоит из муштры, маршей и маневров. Сражения занимают в ней довольно небольшое время, и порой создается ощущение, словно мы специально бродим по городам и весям в поисках тех, с кем можно было бы хорошенько подраться.

Нынешний день не стал исключением – переждав полуденный зной, мы оставили Миртались и пошагали по пыльной дороге на юго-запад. Впереди нас ждал ночной переход через песчаный язык, а утром на горизонте должны показаться голубые озера Ней Алирг. Генерал Леман с небольшим гарнизоном остался встречать в порту подкрепление, с нами выступил генерал Форель, чему мы были искренне рады, всё же под его началом много где повоевали, да и манеру командовать знали отлично.

Чем себя развлекает на марше солдат? Иные любят поболтать, вытаскивая на свет всё – байки, сплетни разной степени свежести, истории из былой жизни. Некоторые, как Ариф, предпочитают шагать в полном молчании, гоняя в голове мысли и воспоминания. Порой отряд поет, порой устало переводит дух.

Что до меня, то я в походе больше молчу. Порой могу перекинуться парой фраз, но чаще просто смотрю по сторонам да слушаю чужие разговоры. Главное, не думать о времени и расстоянии, иначе покажется, что пройдено слишком мало, а до места назначения еще слишком долго. Обычно, этим грешат новички, опытные солдаты просто шагают вперёд от приказа до приказа.

На сей раз любоваться окрестностями пришлось недолго – земли циркитов это сплошные сопки да скалы. Пока проходили пригород, да пару деревень, глаз радовался буйству красок, а потом потянулась сплошная монотонность. За интересное событие считалось перекати-поле, зацепившееся за ветку сухого дерева, да кости какого-нибудь зверя на обочине.

Однако, развлечение пришло откуда не ждали – Руни услышал, как шагающий позади Филипп рассказывает товарищам что-то интересное, и перетащил его к нам поближе. Оказалось, что этот рыжий весельчак не только помнит множество анекдотов, так еще и начитан весьма, что в наших рядах редкость, а потому может пересказать все те романы и поэмы, что успел осилить за свой юный возраст. И словно этого мало, нашему Филиппу были не чужды театральные представления, поэтому мы практически в лицах могли увидеть известные драмы и комедии. К тому же, рассказчиком парень был неплохим, хотя порой и тараторил, но мы быстро привели его к нужной скорости.

То и дело мимо отряда проезжала Фиалка в сопровождении неизменного Мертвеца. Ее лицо светлело когда она видела на ком-то подаренную накануне перевязь. Как же порой мало надо человеку для счастья.

Вот уж и солнце клониться к закату, разливая по далеким дюнам алый цвет. Мы входим в пустыню, а значит скоро похолодает. Впрочем, это пустяки, лишь бы не поднялся ветер. Терпеть не могу хруст песка на зубах.

Нас атаковали внезапно, сразу со всех сторон. Это была не случайная стычка, а хорошо спланированная засада.

К тому моменту на пустыню опустилась ночь – облачная, безлунная. Головные зажгли масляные лампы, но это лишь сгустило тьму вокруг. Вперед ушла разведка, но что они могли увидеть? Да и не ждал никто от «пепельных» такого подвоха.

Дело в том, что армии не воюют по ночам. Да, конечно, бывало всякое – затянувшиеся сражения, штурмы в свете пожаров, налеты на разбойничьи лагеря. Но настоящие армии воюют только при свете дня, когда генералы могут послать друг другу герольдов, обсудить правила, предложить сдаться – вдруг кто примет? Днем войсками можно управлять, демонстрируя свой командирский гений, днем солдаты видят кого именно бьют, а стрелки – в кого стреляют. В конце-концов, днем видно кто именно побеждает.