Книга Панцири, страница 42 – Денис Бурмистров

А что ночью? Ночью сплошной хаос и неразбериха. Поэтому ночные атаки для нас, простых вояк, сиречь образец вероломства и подлости, мы подобное не одобряем и порицаем.

Впрочем, о чем это я? Так ведутся войны в наших, цивилизованных широтах. Здесь же дикие земли, а противник хитер и коварен. Наверное, можно было предусмотреть подобную ситуацию, но имеем что имеем. И головной дозор я бы винить не стал, все же в такую ночь и целую армию можно просмотреть, пока носом в щит не уткнешься. А тут не просто армия – химеры.

Приходилось ли вам когда-нибудь видеть химер? Надеюсь, только в зверинцах или на картинках, потому как не самые приятные вблизи твари. Ростом с небольшой сарай и выглядящие так, словно богам некуда было девать части тел от других не менее неприятных существ, и они, хохмы ради, решили слепить из них максимально кошмарных чудовищ. А, чтобы как-то компенсировать своим созданиям их облик, наградили способностью отлично маскироваться и ловко прятаться. Чем химеры с удовольствием пользуются.

Твари прятались в песке, и когда наша колонна потянулась мимо, атаковали.

Мы не сразу поняли что происходит, лишь услышали шум, крики и звуки ударов за спиной. Там метались огни факелов, словно кошка разгоняла рой мотыльков. Между пламенем прыгали уродливые тени.

Мы сделали единственное, что могли сделать в тех условиях – схватились за оружие.

— Каре! – запоздало скомандовал Мертвец.

Но не успели, одна их химер обрушилась прямо на нас.

Меня спас щит, висящий на спине, удар пришелся как раз туда. Я будто тряпичная кукла улетел в сторону от дороги, сбил кого-то по пути. Оказавшись на земле, сразу же вскочил, перехватив болтающийся на темляке топор. Увидел что-то большое и быстрое, бьющее хвостом, лапами, рычащее и клокочущее одновременно. На тварь бросилось сразу несколько наших, но та отпрыгнула в темноту и атаковала уже совсем с другой стороны. Кто-то из молодых принялся истерично размахивать пикой, но чуть не проткнув товарища рядом. С противным свистом пролетел мимо арбалетный болт. Завыл и тут же оборвался боевой рог.

А чудовища, будто издеваясь, прыгали вокруг, давили, рвали и расшвыривали, оставаясь практически безнаказанными.

То был не бой, а избиение. И противостоять этому мы могли лишь одним способом.

— Тяжелая пехота! – заорал я. – Каре!

Кто-то подскочил сбоку – я сумел разглядеть Пикси. Мы прижались спина к спине, выставили перед собой щиты и пики. Какой-то солдат бежал мимо – я хотел его окликнуть, но беднягу утащило в темноту. Кричал Пикси, призывал идти на голос. Но кто-то орал еще, и это только путало.

Почти под ноги упал Руни, споткнувшийся о чей-то труп. Вскочил, спросил тревожно:

— Где капитан?

Отвечать было нечего да и некогда – химера уже несколько раз пыталась напасть, но мы пока чудом отбивались.

Нам удалось собрать десяток парней, но этого было катастрофически мало.

И, откуда ни возьмись, появился одинокий всадник с факелом над головой, закружился на месте.

— Панцири! Ко мне!

То была Фиалка собственной персоной! Девчонка каким-то чудом проскакала всю колонну, не свернув себе шею и не став добычей чудовищ.

— Панцири! – ее звонкий крик услышали, как мне показалось, все. – Сюда!

— Вокруг магнуса! Каре! – заорал я, указывая на графиню.