Онлайн книга «Священные холмы»
|
Как и много месяцев назад, туман окутывал остров. Братья просто шли вперёд, будучи уверенными, что непременно выйдут к хижине Мойриот. И вот сквозь пелену тумана проступили очертания таинственного жилища. Андле невольно ощутил прилив радости и бросился к двери. Но его опередили… Дверь открыла Мойриот. Она на сей раз выглядела и моложе, и гораздо красивее. – Я рада, что вы услышали меня… Входите, мы ждём вас. Найси встрепенулся: вот опять! – мы ждём вас! Кто это – мы? – Прошу тебя, перестань говорить загадками! – взмолился Найси. Мойриот улыбнулась. – Иди, она ждёт тебя… Тело Найси пронзила сильная дрожь. – Она?! Эрмина?! – воскликнул он в порыве волнения и сомнения: а вдруг в хижине окажется вовсе не его невеста? И бросился внутрь, едва не снеся дверь, сплетённую из ивовых прутьев. Девушка стояла посередине хижины, около очага. Редкие всполохи огня озаряли её роскошные волосы, отчего они казались медно-золотистыми. – Эрмина… – почти, задыхаясь, произнёс Найси. – Не может быть… Я думал, что навсегда потерял тебя. Девушка подошла к суженному и прильнула к нему. – Это я… теперь мы всегда будем вместе. Найси пребывал на вершине блаженства. Он обнял Эрмину и начал целовать в безумном порыве страсти. Мойриот и Андле скромно удались, закрыв за собой дверь. – Это ты вызвала туман? – спросил Андле. – Почти… – уклончиво ответила Мойриот. – Туманы на озере частое явление, я ими лишь управляю. – Как тебе удалось похитить Эрмину у короля? Мойриот рассмеялась. – Они охраняли её как золото богов! Мне снова помог туман… Андле внимательно посмотрел на женщину и ощутил прилив нежности и благодарности. – Позволь мне остаться с тобой. – Попросил он. Мойриот удивлённо вскинула брови. – Ты хочешь освоить моё ремесло? – Да… Но не только. Я хочу быть рядом с тобой. – Признался Андле. – Ты очень возмужал со дня нашей последней встречи. Но у тебя другая судьба. Андле насторожился. – Что со мной произойдёт? – Ты уверен, что хочешь это знать? – Да, говори. – Ты станешь королём. – Я? – Андле обомлел от удивления. – Не может быть… – Может. Вы отправитесь в королевство Коннахт, это самое безопасное для вас место. Тебя полюбит королева Мебд. Но это произойдёт ещё не скоро… – А ты? Мойриот замолкла. Андле услышал шелест крыльев. Сквозь туман прямо к Мойриот спускался сокол. – Наконец-то ты прилетел, мой верный друг! – Обрадовалась она. Сокол сел к ней на плечо. Андле пригляделся, на когтистой лапке сокола он отчётливо различил маленький привязанный свиток. Женщина отвязала послание от лапки своего крылатого «гонца», развернула и прочла. Послание было достаточно коротким. – Оллам призывает меня явиться в Армаг. Конхобар женится на его племяннице. – Поделилась Мойриот его содержанием. – Возьми меня с собой, в Армаг! Я не хочу становиться королём Коннахта! – Прости меня, я не могу. У каждого своя судьба. Андле замолк, горечь обиды душила его. Наконец, он успокоился и спросил: – Скажи, почему оллам не проявил ко мне и брату родственных чувств? Ведь мы – его внуки! – Не знаю, говорить ли тебе об этом… – сомневалась Мойриот. – Говори, прошу тебя! Скажи мне правду! – Твоя мать, Элва, пренебрегла волей оллама и ушла из дома с бардом. Он стал вашим отцом. Катбад так и не простил дочь. – Теперь мне ясно: отчего мы обосновались в Уснехте, подальше от Улады. – Настало время прощаться. – Сказала Мойриот. – Отсюда держите путь на юг, до границы с Эргиал. Затем – до Бойна, а там уже – до Коннахта. – Она сняла с шеи серебряный амулет. – Вот возьми, он охранит тебя от Балора и злых духов. Когда будешь смотреть на амулет – вспоминай меня… ЧАСТЬ 2
ВОЛЯ БОГОВ
…Жертвенный нож заблестел в руках друида, И неметон наполнился предсмертными криками. Алая кровь заструилась в чашу, Древний Кром-Кройх безмолвно внимает действу. Жертвенной крови напьются друиды, И молитву свою вознесут к небесам… Глава 1
Я – ветер морских глубин Конайре, король Тары и властитель Эргиал, внимал верховному друиду Эогану. – Приближается праздник Самайн [51] , мой повелитель. Король кивнул. – Я прекрасно помню об этом и прикажу приготовить к жертвоприношению лучших быков. – Да-а-а, повелитель… – протянул Эоган и многозначительно посмотрел на короля. – Говори, что у тебя на уме? – Конайре прекрасно изучил поведение друида, ведь он почти десять лет состоял при дворе Тары. И по опыту знал: Эоган что-то недоговаривает. – Последние два года стали нелёгкими для королевства. Фоморы всё более терзают южные земли. Они уводят женщин и девушек в Долину смерти. – Я знаю об этом! – не выдержал Конайре и рывком встал с кресла. – Ты ставишь мне в укор, что мои воины не могут справиться с потусторонними силами?! – Нет, мой повелитель! Все знают: фоморы не уязвимы, ведь они – духи зла. Находились смельчаки, которые отправлялись на выручку своих жён или невест в Долину смерти, но ни один из них не вернулся. – Так что же ты от меня хочешь? – король терял терпение. – Повелитель, я прошу вас отправить гонца в Армаг самому Катбаду. Все знают о его могуществе, ни один из нас друидов не сможет с ним сравниться. Пусть он сам принесёт жертву в священной долине Маг-Слехт на праздник Самайн. Конайре задумался. – Пусть будет так! Пошлите Катбаду моё приглашение присутствовать на Самайн, подкреплённое, разумеется, щедрыми дарами. * * * Приближался праздник Самайн. Тара кипела слухами, все ожидали прибытия самого оллама Катбада. И что только про него не говорили: якобы он – высокий худой старец с длинной седой бородой, достигающей земли, и в этой бороде таится магическая сила. Якобы он умеет летать, словно птица, и в Тару прибудет непременно по воздуху вместе со своей свитой. А ещё ему служит женщина-друид, она такого тумана может напустить, что всё королевство возьмёт и исчезнет. |