Книга Этномир. Тур для чайников и проклятых мечей, страница 21 – Ева Бими

Но я уже успела проникнуться внезапной симпатией к этому чудаковатому хранителю леса. Да и как я могла обидеть хозяина? Закрыв глаза, я сделала осторожный глоток. Чай оказался слегка горьковатым, но вполне питьевой.

— А теперь я расскажу вам о своих проблемах, — оживился Леший, усаживаясь рядом с костром. — Понимаете, быть Лешим — это очень сложно. Постоянно приходится следить за лесом, за зверями, за духами… А ещё эти…

— Экзистенциальные кризисы? — протянула я, пряча за напускной учтивостью подступающую зевоту.

— Именно! — Леший картинно вздохнул, заламывая руки. — Кто я? Зачем я здесь? В чём смысл этого лешего бытия? Вы представляете, как сложно найти в лесу хорошего советчика? Вороны только и умеют, что каркать, белки — орехи грызть! Никакой интеллектуальной беседы!

— Тебе нужно перестать ныть и начать что-то делать, — внезапно отрезал Демид. Он сидел, скрестив руки на груди, и смотрел на Лешего с явным скептицизмом, едва выдерживая соседства с ним. — Иначе так и останешься жалким лесным духом, который только и знает, что чаи гонять и жаловаться на жизнь.

— Много ли ты знаешь о моих заботах, — фыркнул Леший и обиженно поджал губы. — Ты вообще понимаешь, как это сложно — быть хранителем леса? Ты когда-нибудь пробовал убедить стаю волков не нападать на зайцев? Или объяснить белкам, что нельзя воровать шишки у медведей? Это работа не для неженок!

— И как ты обычно разрешаешь эти конфликты? — поинтересовалась я, стараясь проявить хоть немного участия к гостеприимному хозяину.

— Да никак, — он беспечно пожал плечами. — Я просто надеялся, что они сами разберутся. А если не разбирались, то… ну, это уже были не мои проблемы.

— В целом, вполне рабочая схема, — согласилась я, авторитетно кивнув.

— Слушайте, братцы, — вдруг заявил меч. — А мне нравится этот лесной паренёк. Он совершенно бесполезный!

Меч, конечно, и не подозревал, что столь сомнительный комплимент вызовет в Лешем такую бурю восторга. Тот начал без умолку тараторить, захлёбываясь от восторга, что кто-то его слушает. Истории про непоседливых гномов, ворующих ягоды, про русалок, устраивающих мыльные оперы на пруду, про сов, страдающих бессонницей, сыпались из него, как из рога изобилия. Демид продолжал сверлить его взглядом, полным презрения, но даже он, казалось, начал немного смягчаться. Я же просто кивала в нужных местах, заедая нескончаемую болтовню Лешего остатками ужина. Вечер обещал быть долгим.

Посреди выжженной до черноты, идеально ровной пустоши тихо стояло Лихо. Истощённое, неестественно высокое, с одним-единственным, плотно сомкнутым глазом. Оно не двигалось, не таилось — казалось, даже не дышало. Впрочем, чего другого я могла ожидать? Что оно будет разгуливать по пустоши, инфернально хохоча, бросаясь направо и налево патетическими угрозами? Скажу откровенное: ужаса оно не внушало, скорее скорбь и слабую тень грусти.

— Коллеги, — нарушила я звенящую тишину, с сожалением и разочарованием оглядывая местное зло, — предлагаю для начала обсудить стратегию. Как насчёт внезапной, бесшумной атаки?

— В лоб? — уточнил меч, ощутимо завибрировав в моей руке.

— Именно. Но, прошу, без боевых кличей. Просто подкрадёмся и пырнём его в самое мягкое. Желательно, пока оно не проснулось. Не будем лишний раз испытывать судьбу.