Книга Путь Стратега 8. РеалРТС, страница 171 – Луций Корнелий

Я ускорил шаг, идя в первой линии антесигнанов Шестнадцатого. Надо было одновременно сохранить наш строй и как можно скорее навязать противнику ближний бой.

А вражеские фидаины готовились совершить свой очередной, вероятно последний подвиг. Когорты тяжелой ауксилии Шадда, когорт шаддинской ауксилии и фидаинские штурмовые когорты собирались прикрывать отход основных сил.

Когда-то их было здесь более двадцати тысяч. Сейчас осталось от силы девять.

Клейменные воины Бессмертного Солнца. Если не самая лучшая, то однозначно самая стойкая пехота Шадда. Не знать, не кочевники, а в прошлом простые горожане, стражники, даже крестьяне. Фидаины принимали всех правоверных.

Религиозные фанатики, которые стали одним из главных символов восстания против Империи. Однако сейчас они уже не смотрелись той монолитной грозной силой, которой были несколько часов назад. Израненные, грязные, уставшие. От некоторых когорт осталась только треть, от других вообще четверть. Многие не могли как следует держать строй. Мораль просела, а на лицах читалось страдание. Однако они всё равно встали заслоном перед наступающей силой военной машины Империи.

«Дротики!» — скомандовал я с тридцати шагов, добавив к этому привычному приказу отдельное обращение к девастаторам. — «Залп!»

Стрелки с гаковницами заняли место на нашем правом фланге. Поставив специальные подпорки, полсотни из них произвели выстрел с 50 метров. Затем с ними поменялся второй ряд и повторил залп. После войска огнестрельного боя отошли в тыл, освобождая место арбалетчикам. Те тоже сделали залп и отошли. Только после этого в бой там отправились более привычные легионеры.

Свинцовые пули из гаковниц пробивали насквозь щиты, рвали или сминали кольчуги. Каждое попадание наносило тяжелейшую рану. С высоты режима стратегии я наблюдал как сразу после залпов шаддинские фидаины начинают падать один за другим. Кто-то умирал быстро, другие какое-то время умудрялись стоять, поймав в дополнение к пуле болт или дротик. Шквал смерти гулял по рядам противника.

Быстрым шагом направлялись в атаку свежие силы Октана Мерцина. Ударные и ветеранские когорты Второго легиона «Сокрушающего на Востоке» шли оправдывать свое название. Сотни лет назад воины из этого славного легиона активно участвовали в покорении земель Шадда. Не только завоёвывали, но и защищали границы со стороны неспокойного региона. Однако когда древнее царство пало легион начали переводить на другие лимесы. Шаддинское восстание он встретил на Западе. Вексилляции из него забирались на помощь имперским силам, но основная часть легиона оставалась для отражения сэфйской агрессии. Но теперь историческая справедливость восторжествовала. Под командованием Октана Мерцина Второй легион снова мог сокрушать на Востоке.

Несмотря на накопившуюся усталость наш удар был страшен и впечатляющ. На заслон из фидаинов, почти не прикрытых стрелками, обрушился многотысячный бронированный кулак двенадцати легионов одновременно. Плюс вспомогательные части, среди которых были могучие кербрийцы, гомункулы, гибриды, даже полноценные минотавры.

В числе оставшихся насмерть героев шадда подавителей было уже мало. Любимец столичный публики Горий наконец смог помахать своей секирой, рассекая плоть вместе с кольчугой. Кровожадный бык хохотал, уничтожая стойкого, но ослабленного прошлыми потерями врага. Рубил людей как ловкий дровосек молодые деревья.