Книга Ведьма сладкой деревни, страница 42 – Марин Сэнгель

Я могла бы вопить от ужаса, плакать или просить, чтобы меня отсюда вытащили. Но вместо этого я просто лежу на земле без сил. Одна. Тень не пошла за мной. Руки и колени покалывают. Губы горят. Из-за жара мне трудно дышать.

Всё, что мне остается, – это закрыть глаза.

Я думаю о Бэйби, Снупе и Луффи, которых, должно быть, постигла та же участь.

Я задаюсь вопросом, в порядке ли они, и тут слышу шепот, раздающийся разом со всех сторон.

— Добро пожаловать, Майя. Моё дорогое дитя.

Я пытаюсь убедить себя, что мне всё это кажется, но в следующее мгновение уже погружаюсь во тьму.

На следующее утро я просыпаюсь на том же месте, где потеряла сознание.

Вся в поту, я поднимаюсь, рыча, как дикий зверь. У меня пересохло во рту, на губах смешалась грязь со слюной. В волосах застряли прутики и что-то ещё сомнительного происхождения. Руки в крови, колени и рёбра ноют. Но больше всего болит голова.

Несколько секунд я пытаюсь понять, что я делаю на этом твёрдом, как камень, полу. Воспоминания о вчерашнем дне обрывками всплывают в сознании, но я уже не понимаю, что из этого реально, а что я просто выдумала.

Осмотревшись, я обнаруживаю, что окружена тремя стенами и решеткой. В пределах комнаты есть только залатанный матрас и туалет. Очевидно, ничего я не выдумала. Тень забросила меня в какую-то пещеру, высеченную в камне. Или, возможно, вырытую гигантскими пальцами. Эта мысль приходит мне в голову, когда я замечаю глубокие борозды на стенах. Если существо, которое их оставило, действительно существует, оно однозначно больше и сильнее меня.

Мне становится трудно дышать, как только я осознаю, что заперта в каменной клетке.

Я в тюрьме.

Пытаюсь встать, чтобы добраться до решётки, но не хватает ни сил, ни смелости. К тому же я боюсь того, что могу увидеть по ту сторону. На несколько долгих минут я замираю, чувствуя нарастающую тревогу. Стараюсь не плакать. И зачем я только сбежала из приюта? Почему не послушала Матушку? Несмотря на все её предупреждения, почему все-таки решила уйти?

Эти вопросы остаются без ответа. Я не могу найти себе оправдание. Я сама виновата, что оказалась здесь.

Постепенно я прихожу в себя. Дыхание восстанавливается и становится более шумным. Будто по очереди пробуждаются чувства. Из-за горячего влажного воздуха у меня выступает пот. Камеру заполняет стойкий запах плесени. Он повсюду.

После обоняния возвращается слух, принимая эстафету. Вокруг меня раздаются стоны и шепот. Я понимаю, что не одна здесь. Не знаю, успокаивает ли это меня или, наоборот, пугает.

Бросаю взгляд за решетку. Там приглушенный красноватый свет. Оттуда и исходят стоны. Не знаю, в какой момент моё любопытство берёт верх над страхом, но, почувствовав сладкий запах, я решаю наконец встать и приблизиться к решетке. На полу, в метре от меня, стоит поднос с едой. Он до краёв заполнен конфетами, зефиром и шоколадом. Моя первая мысль: тут же наброситься на еду. Но я останавливаю себя. Зачем Теням меня кормить? Могу я быть уверенной, что эти сладости не отравлены? Почему здесь только конфеты?

В уголках рта скапливается слюна, но я не трогаю еду и не обращаю внимания на урчание желудка. Вместо этого на четвереньках подползаю к решётке.

От того, что я вижу по ту сторону, у меня перехватывает дыхание.