Книга Жертва, страница 37 – Глеб Лютаев

Артем тут же во весь голос разревелся. Он не понимал, что именно его напугало: она – ее голос, взгляд – или жуткое предсказание… В слезах мальчик повернулся к маме, но она встретила кого-то из знакомых и стояла далеко. Артем хотел со всех ног рвануть к ней, упасть в ее объятия и почувствовать безопасность, защиту, тепло…

Но отец удержал его.

— Стой на месте, – спокойно сказал он. – Это всего лишь глупая и злая девочка, она ничего тебе не сделает.

Но Артема уже было не остановить. Он заревел громче. Больше всего на свете ему захотелось оказаться дома, в тишине и безопасности. Одна лишь мысль о смерти родителей заставляла его сердце сжиматься от ужаса.

Наконец мама впопыхах примчалась и прижала к себе ребенка, время от времени кидая укоризненные взгляды в сторону отца. Тот же погрозил пальцем девочке и велел ей проваливать. Маленькая цыганка даже и не думала уходить. Она хитро смотрела на мужчину с едва видимой ехидной улыбкой на губах. Артем больше не хотел обращать на нее внимания, но ничего не мог с собой поделать.

Затем к родителям подошла черноволосая женщина – стройная симпатичная цыганка, укрытая яркими одеждами. Она одернула девочку, прокричав ей что-то на незнакомом языке. Папа, активно жестикулируя, начал ругаться, то и дело указывая на маленькую проказницу. Слова Артем не запомнил; в памяти остались лишь грубый голос и искаженное эмоциями лицо, потому что так вывести из себя папу было очень сложно.

Цыганка тоже махала руками и кричала в ответ, что-то доказывая. Потом неожиданно замолчала и перевела взгляд на Артема. Он отметил, что глаза у женщины были не такими, как у девочки, они оказались зелеными, яркими и маленькими. Ему показалось, что на него глядит Баба-яга, отчего он снова расплакался.

Теперь, сидя в машине и вспоминая свою Кристину, умирающую и страдающую от невыносимой боли, Артем вдруг понял, что взгляд той цыганки выражал не что иное, как жалость…

3

Удивительно, но та огромная цыганская семейка в полном составе села с ними в один автобус. Всю дорогу Артем сидел на коленях отца и молча глядел в окно, стараясь не встречаться взглядами ни с кем из той компании.

Впрочем, цыганам до него не было дела. Они шумели, кричали и смеялись. А на выходе поругались с водителем, так как оплатили проезд не за всех. Артем мельком услышал, как в толпе две пожилые женщины шептались, что такое происходит постоянно. Позже убедился, что они были правы. После того случая он стал обращать внимание на цыган. Оказалось, что они часто ездят на этом же автобусе, просто до того случая с девочкой и в силу возраста он не замечал этого.

По приезде домой отец провел с сыном разъяснительную беседу и со свойственной ему убедительностью рассказал, почему стоит избегать таких людей. По его глубокому убеждению, они зарабатывали на жизнь всем чем угодно, кроме честной работы. По словам отца, жили цыгане хорошо и даже богато, но при этом их дети не учились в школе, а если кто-то и шел в первый класс, то едва ли дотягивал до пятого.

Артему не объяснили, благодаря чему цыгане так хорошо живут. Этого и не требовалось. Маленькому мальчику без того сложно было воспринимать все сказанное, но одно он уяснил: цыгане любят поживиться чужим добром. Именно так выразился папа. В пример он привел случай на автостанции, где девочка загипнотизировала Артема и обманом забрала его игрушку. Мальчик не совсем понял, что значит «загипнотизировала», но общий смысл уловил. Сложно было не поверить, когда факты говорили сами за себя.