Книга Жертва, страница 38 – Глеб Лютаев

С тех пор Артем проникся неким страхом и даже отвращением к цыганам. Трудно сказать, что возымело на него больший эффект – слова отца или же странное поведение девочки. Но после той истории он старался обходить этих людей стороной.

Спустя годы осадок воспоминаний пропал, но неприязнь осталась. Отец преподал хороший урок. Уже позже Артем понял, что отец намеренно не вмешивался, когда к нему подошла девочка, хотя стоял совсем рядом.

Вот и теперь, когда цыганка, обойдя все машины вокруг, наконец добралась до его черного лексуса, Артем, уставившись перед собой, показательно нажал кнопку стеклоподъемника, и окно закрылось. Он не верил ни в предсказания, ни в колдовство, но опасался гипноза, так как однажды испытал его действие.

Женщина не уходила.

Ее тяжелый взгляд вызывал у Артема необъяснимое чувство тревоги, как если бы за окном находился не человек, а хищный зверь.

В конце концов, не выдержав, он повернулся и посмотрел цыганке прямо в лицо. На миг его внутренности отозвались мелкой дрожью. Желудок скрутило, горло сдавило. Стало страшно.

Он видел это лицо.

Да, оно стало темнее прежнего, да, теперь испещрено глубокими морщинами. Но, видит бог, Артем готов поклясться, что это та самая женщина из его детства. Некогда черные волосы покрылись проседью, но узкие зеленые глаза, яркому цвету которых не дали угаснуть даже минувшие годы, совсем не изменились. Их он вряд ли мог перепутать с чьими-то еще. Такое совпадение казалось абсурдным, необъяснимым и просто невозможным, но от этого не становилось менее реальным.

А тем временем женщина прищурилась, словно хотела рассмотреть Артема получше. Он тяжело сглотнул. Происходящее казалось страшным сном, но складывалось впечатление, будто и она его узнала. Узнала того самого мальчика, на которого когда-то смотрела с жалостью.

«А действительно… Ведь хуже уже не будет».

Артем проигнорировал советы отца, мысленно перед ним извинившись. Он снял с руки свой «Ролекс», достал из карманов телефон и кошелек и закинул в бардачок. Затем, опустив стекло, вновь посмотрел на женщину. Та лишь слегка улыбнулась.

— Позолоти ручку, дорогой, и узнаешь, что ждет тебя.

«Чем черт не шутит, хоть как-то убью время в пробке», – подумал Артем.

— Ну ладно, цыганка, давай. Расскажи мне о том, чего я не знаю.

Он нарочно проговорил эту фразу грубым тоном. Так разговаривал с цыганами отец. Только вот почему-то стало немного стыдно, ведь мама учила его совсем другому. Пожалуй, это единственное, в чем они с отцом не сходились. Папа утверждал, что с такими людьми следует вести себя так, как они того заслуживали, мама же видела в окружающих больше хорошего, чем плохого. Отец был суровый реалист, мама – мечтательница.

Казалось, цыганку подобное обращение нисколько не задело.

Артем еще раз мысленно попросил прощения у покойного отца и протянул ладонь. В то же мгновение он почувствовал теплое прикосновение; руки гадалки оказались морщинистыми и шероховатыми. Она перевернула ладонь Артема линиями жизни к себе.

— Смерть пришла в твою семью, – сказала она таким тоном, словно пыталась его напугать. – Ей осталось очень недолго, дорогой мой, гораздо меньше, чем ты думаешь.

Артем едва смог совладать со своими чувствами. Пришлось сделать вид, что его не задело то, о чем цыганка каким-то образом узнала. Он снова тяжело сглотнул. Наверняка опытная «гадалка» просто случайно попала в цель, увидев его измученный и затравленный вид. Смущение постепенно сменилось злобой. Да кто она такая, чтобы зарабатывать на его несчастье!