Книга Шепот в стенах, страница 34 – Скотт Рэнкин

Сердце перестало колотиться, но Рен понимала, что, если попробует заговорить, слова выйдут придушенными и жалкими.

— В общем… – неловко продолжил Мэт, – семья Винтерс разорвала контракт. Они прислали последнее жалование, а потом просто оставили меня здесь. Я сам по себе. Мой отец не богат. Не то что они. Я копил деньги, чтобы вернуться в Катор, но мне еще и за квартиру надо было платить. Нелегко здесь одному.

Рен кивнула, догадываясь, что его страдания пока еще того сорта, какие испытывают богатые люди. То есть не такие уж кошмарные.

— Мне очень жаль, Мэт.

Он пожал плечами.

— Ладно. Это грустная песня. Не стоит петь ее в такой прекрасный день. А что насчет тебя? Почему ты здесь?

Рен уже некоторое время обдумывала, какую историю ему рассказать. Если Мэт пробыл в Равинии так долго, вероятно, он не имеет ни малейшего представления о последних событиях в Каторе. Он совершенно точно не знает об изгнании Тео. Возможно, Мэт даже не в курсе, что их связывают узы… С другой стороны, Рен не хотелось выдавать Мэту слишком много информации. Возможно, он до сих пор поддерживает связи с другими каторцами в Равинии.

— Меня послал дом Брудов, – ответила она. – Я расследую одно дело по их поручению.

При этих словах глаза Мэта загорелись:

— Значит, ты нашла себе дом! Я помню… на вечеринке. Честно говоря, я вел себя как полный идиот. Ты просила помощи, а я как бы… не помог. Прости за это. Ты явно встала на ноги. Каков твой статус у них? Ты работаешь на одного из кузенов?

Теперь у Рен появился шанс произвести впечатление.

— Я связана узами с Тео Брудом.

Если б Мэт Талли пил чай, он, скорее всего, поперхнулся бы. Рен наблюдала, как на его лице мелькают разнообразные эмоции. Он остановился на чем-то среднем между шоком и восторгом.

— Рад за тебя. Серьезно. Рад за тебя. Это очень большой шаг наверх.

— А может быть, ты мне поможешь? – спросила Рен, наклонившись чуть ближе. – У меня есть немного денег на расследование. Я, разумеется, заплачу за услуги. Не знаю, какие у тебя связи в городе, но я ищу здесь одного конкретного человека.

Мэт с энтузиазмом кивнул:

— У меня есть кое-какие связи. Все зависит от того, кого ты ищешь.

Рен понимала, что произносить это имя рискованно. Мэт мог переадресовать ее запрос кому-нибудь другому. Но если убедить Мэта, что она в самом деле посланница дома Брудов, у него не будет причин отчитываться перед кем-то, кроме нее. Подобные отношения могли стать очень и очень полезными.

— Ты когда-нибудь слышал имя Дагвида Тинвори?

Улыбка Мэта померкла. Его лицо стало совершенно непроницаемым. Он больше не выглядел уставшим. Теперь Мэт казался по-настоящему опасным. В нем нарастала ярость.

— Серьезно? Знаешь, тебе не обязательно было так себя вести. Прикидываться дружелюбной только для того, чтобы всадить нож. Вот это ты ловко меня провела! Да, я знаю, мы не были друзьями и ничего такого, но я никогда не желал тебе зла…

Рен совсем растерялась:

— Что?..

— Да ладно! Не делай вид, будто не знаешь. Какого черта ты заговорила бы об этом, если б не знала? Наверное, теперь, когда ты утвердилась в доме Брудов, приятно пинать человека, хотя он уже и так ползает по сточным канавам!

— Мэт. Подожди. Я вообще не понимаю, о чем ты говоришь.

Повисло неловкое молчание. Мэт был красным, как рак, и натужно дышал. Он посмотрел на Рен долгим взглядом, словно пытаясь увидеть ее насквозь и понять, говорит ли она правду.