Книга Шепот в стенах, страница 55 – Скотт Рэнкин

Пожилая женщина кивнула:

— Ты знаешь еще кого-нибудь с таким идиотским именем? Если знаешь, сообщи мне. Может, мы создадим что-то вроде группы поддержки.

— Но… Я имею в виду… вы практически изобрели системы структурной магии. Я так много читала… Мы изучали ваши заклинания на всех занятиях… Вы – легенда.

— Точно. Я вечно забываю об этой части, – сказала Семинар. – Сияние, которое сейчас струится из всех моих отверстий, со временем угаснет. Я работаю в своей исследовательской группе не покладая рук. Мы доводим все до совершенства. Ты забудешь, что именно я изобрела модернизированные оглушающие чары. Поверь мне.

Рен так и стояла с разинутым ртом.

— Я и правда позабыла, что вы их изобрели. Вы создали столько заклинаний, что я даже не вспомнила про модернизированные оглушающие чары.

Семинар улыбнулась:

— Приходи завтра вовремя. Ты сегодня хорошо поработала.

Рен почувствовала головокружение. Она знала, что весь этот процесс – не более чем сверкающая ловушка. Бруды намеренно заманивали ее в какую-то другую жизнь, где не было Тео, но зато бы она изучала чары под руководством Семинар Шиверин.

Семинар и Этель Шиверин олицетворяли современную магию. Работать с одной из них – немыслимая честь.

Ее новая наставница задержалась, чтобы поговорить с Пэккингом.

— Она догадалась. У тебя на это ушел целый долбаный год. А она разобралась за полдня.

Семинар пронеслась мимо него. Щеки Пэккинга окрасились в ярко-красный цвет. Он с грохотом поставил поднос с инструментами. Возникла неловкая пауза. Зал был слишком большим, и поблизости не оказалась двери, в которую можно выскочить, громко захлопнув ее за собой. В итоге Пэккинг просто убежал в северо-западный угол, устроив самое долгое и жалкое представление, какое Рен доводилось видеть.

Ей удалось произвести впечатление на одну из самых опытных волшебниц Катора. Она нашла трех новых потенциальных друзей – и ни один из них не был связан с домом Брудов. А еще она нашла нового соперника. Этот последний факт почти обрадовал Рен. Как будто она надела удобные старые туфли. Отец как-то сказал, что если у нее нет врагов, значит, она слишком робкая.

Рен подошла к дереву Пэккинга и сорвала самое красивое яблоко. Она пропустила обед и теперь поняла, что проголодалась. Яблоко – как раз то, что нужно для долгой прогулки домой.

Дагвид не то чтобы проигрывал. Он просто не выигрывал. Сотни рук опустились вниз, ударяясь о верхние стенки ямы. В воздухе висела отвратительная вонь жареного мяса, пота и крови.

Толпа становилась все беспокойнее. За привычными радостными возгласами слышалось недовольное бормотание. В самом начале, когда Дагвид впервые призвал свой меч, зрители оживились. А потом еще раз – когда его противник нанес мощный удар. Остальная часть поединка была скучной, техничной и бескровной. Толпа всегда предпочитала смотреть, как кто-то умирает.

Противник Дагвида стоял в самом центре арены. Он был настоящим паладином. Отличная работа ног. Защитные приемы. Боевая подготовка. Последние пять минут он придерживался одной и той же стратегии. Его щит был усилен божественным заклинанием. Даже если Дагвид действовал достаточно быстро и обводил щит, окружающее его золотое сияние все равно отталкивало клинок. Это сокращало зону поражения почти до нуля.