Книга Тыквенный пирог мисс Мэгги Стюарт, страница 43 – Александра Шервинская

— Ну, например, Генри Трондайк, — легко бросила я имя нотариуса. — Вы видели его в офисе моего жениха, Алекса Гилмера. Генри пока не вступил в игру, но это пока, он всегда всё тщательно обдумывает. Мистер Трондайк был добрым другом моего дяди, настоящим, — тут я сделала паузу, — другом. Очень предусмотрительным и информированным другом. А ещё есть мистер Ласло Надашди. Слышали о таком? У него тоже есть определённые интересы в этом регионе. И, насколько я знаю, он официально взял меня под своё покровительство. Я понимаю, вы всегда предпочитали работать в одиночку, — тут Юджин бросил на меня острый взгляд, но отступать было поздно, — но кое-какие слухи до вас неизбежно должны были дойти.

Лицо МакКиллиана на какое-то время закаменело, его расслабленная поза исчезла, он весь подобрался, словно зверь перед прыжком. Но это был не страх: это была ярость от того, что жертва оказалась не такой беззащитной, как он думал, и что какой-то другой хищник пытается обойти его, оттеснить от законной — как ему кажется — добычи. Впрочем, он очень быстро взял себя в руки и вскоре снова был доброжелателен и мил.

— Вот оно что, — протянул он, и его голос наполнился сочувствием. — Теперь мне многое понятно, в том числе и ваше недоверие, Маргарет. Эти ваши «друзья»... они ничем не лучше меня, уверяю вас. Просто их маски более искусно сделаны, и они успели втереться к вам в доверие. На самом же деле они охотятся за тем же самым, в этом нет никаких сомнений. И поверьте моему опыту, их методы могут быть куда менее цивилизованными, чем мои. Я хотя бы не скрываю своих истинных намерений, я честен с вами, Маргарет.

О да, честность прям в каждом слове, включая предлоги и союзы! А ведь знай я своих друзей немного хуже, я ведь могла бы и поверить, во всяком случае, зерно сомнения Юджин вполне смог бы заронить.

— Возможно, — кивнула я, сохраняя невозмутимое выражение лица. — Я не верю ни вам, ни им, поэтому я предлагаю компромисс, мистер МакКиллиан. Через месяц в Блайзбери будет проходить традиционная осенняя ярмарка. Это важное событие для города, и я пообещала возглавить организационный комитет. Это очень большая работа, кто бы что по этому поводу ни думал. Я не могу сейчас бросить всё и заняться вопросами наследства, даже если бы хотела. Давайте вернёмся к этому разговору после ярмарки. К тому же, у меня будет время посоветоваться. Не стану скрывать: я буду обсуждать этот вопрос с теми, кому доверяю. Решение приму сама, но мнение уважаемых мною людей выслушаю обязательно.

МакКиллиан долго молчал, сверля меня взглядом, затем медленно откинулся на спинку кресла, и на его лице снова появилась маска усталой доброжелательности.

— Хорошо, Маргарет, я принимаю ваше условие, хотя и не в восторге от него. До окончания ярмарки я буду паинькой и не стану создавать проблем в вашем милом городке. Но взамен...

— Взамен я предлагаю вам поучаствовать, — перебила я его, переходя в наступление. — Например, с финансированием главного приза или с привлечением спонсоров. Поучаствуйте в ярмарке, помогите организаторам, покажите всем, что вы приехали сюда с добрыми намерениями. А потом мы поговорим серьёзно.

Он смотрел на меня долгую минуту, и в его глазах читалась смесь раздражения и невольного уважения.