Книга Абсолютная власть 5, страница 104 – Александр Майерс

Они вели позиционный бой, отступая от одного заранее подготовленного рубежа к другому, выжигая и расстреливая всё, что пыталось прорваться к городу. Воздух там был густым от едкого дыма и запаха горелой плоти, а земля покрыта воронками и усеяна металлоломом.

Магия и техника уже не просто подавляли друг друга в этом хаосе. Технополе города было уничтожено вторжением Мортакса и происходило невесть что. В любой момент могло не сработать заклинание или пушка дать осечку. Никаких правил, никакой определённости.

Со стороны восточной бухты пробивались силы, ведомые графом Яровым и подоспевшими отрядами Карцевой. Там бой шёл уже в каменных дебрях складов и портовых кварталов. Узкие улицы стали ловушками и для людей, и для монстров. Бойцы Ярового, многие из которых были местными охотниками и следопытами, действовали небольшими группами: заманивали в засады, забрасывали с крыш гранатами и взрывными артефактами, дрались врукопашную в тесных проходах.

Графиня Карцева привела с собой личный, прекрасно вооружённый отряд. Её магически усиленные телохранители бились с холодной, почти эстетичной жестокостью, используя артефакты.

А на воде творилось нечто неописуемое. Залив кипел. Из воды всплывали и выползали на берег уродливые амфибии. Над водой носились стаи летающих тварей, атакуя с воздуха малочисленные канонерские лодки и береговые батареи. Бой шёл на островах — Русском, Попова — где небольшие гарнизоны отчаянно отбивались, отрезанные от большого берега.

Никита получал донесения одно тревожнее другого. Казалось, весь ад вырвался на свободу именно здесь, у восточных ворот империи. Его распоряжения летели во все стороны: перебросить резерв туда, заткнуть брешь здесь, запросить поддержку там.

И медленно, ценой чудовищных потерь и невероятного напряжения всех сил, ситуация начала меняться. Соболеву удалось остановить и отбросить бронированных гигантов на окраинах, превратив их в дымящиеся груды мяса и хитина. Технорота, получив подкрепление, перешла в локальную контратаку. Яровой и Карцева, объединившись, очистили от тварей ключевой портовый район и установили связь с силами Соболева.

Прорыв. Кровавый, изматывающий, но прорыв. Войска Градовых смогли, наконец, протиснуться на городские улицы, усиливая давление.

К вечеру третьего дня неистовых боёв орда внутри городской черты была рассечена на несколько изолированных очагов, которые методично давили. Разломы, через которые к врагам шло подкрепление, были один за другим найдены и закрыты.

К ночи наступила непривычная, зыбкая тишина. Не полная — где-то ещё слышалась редкая перестрелка, взрывы, крики — но основное бушевание стихло. Город был изранен, дымился, но держался. Его защитники, измотанные до предела, отходили на заранее подготовленные позиции для короткого отдыха.

Никита, спустившись с крыши, сам обходил госпитали, видел бесконечные ряды коек с ранеными и пытался верить, что худшее позади. Что они выстояли. Что теперь можно будет перегруппироваться и начать планировать ту самую десантную операцию.

Это оказалась иллюзия. И она развеялась с наступлением безлунной ночи.

Сначала разведка на самых дальних подступах перестала отвечать. Потом часовые на холмах вокруг города начали докладывать о странном, мерцающем свечении в лесу. Холодное, багрово-фиолетовое сияние, похожее на те, что исходили от разломов, но… ярче. Намного ярче.