Книга Абсолютная власть 5, страница 24 – Александр Майерс

— Готов, — сказал он вслух.

И он шагнул вперёд, навстречу ревущему хаосу, который должен был переплавить его в совершенный инструмент разрушения.

Все сомнения, вся борьба, всё человеческое в Николае Зубареве осталось позади, в ледяных водах у скалистого берега. Вперёд шло нечто иное. Пустой сосуд, наполненный до краёв одной лишь волей Мортакса.

Кабинет князя Охотникова в его столичном особняке оказался не таким, как я ожидал. Никакой показной роскоши, наоборот, весьма аскетичная обстановка. Книжные шкафы до потолка, тяжёлый письменный стол, заваленный бумагами. Рабочая атмосфера.

Князь сидел в кресле у камина, в котором потрескивали дрова. Он не встал мне навстречу, лишь кивнул на кресло напротив. Его лицо, иссечённое морщинами, было непроницаемо.

— Барон Градов, — начал он. — Рад встрече. Не думал, что мы так скоро увидимся вновь. Такое чувство, что вы следуете за мной по пятам.

— Ни в коем случае, Василий Михайлович, — улыбнулся я. — Благодарю, что приняли меня в своём доме.

— Почту за честь. Не хочу, чтобы это прозвучало грубо, но давайте перейдём сразу к делу. Полагаю, вы пришли не просто поболтать.

Я кивнул и начал:

— Буду краток. Вам известно о ситуации в Приамурье, вы своими глазами видели атаку монстров.

— И я был впечатлён отвагой сынов и дочерей Приамурья.

— Спасибо, но многие из них были вынуждены отдать жизни в тех битвах, — заметил я.

— Вы просите о помощи? — напрямую спросил Охотников.

— Я прошу внимания к ситуации, — ответил я. — И мобилизации ресурсов всей империи. Это не локальная угроза, как многие считают, она глобальна. Монстры не признают границ, а их лидер способен открывать разломы везде, где ему захочется. Хоть на вашей улице, — я кивнул за окно.

Князь внимательно посмотрел на меня, будто ощупывая взглядом.

— Вы хотите выступить перед Советом Высших?

— Это необходимо. Они должны услышать всё от человека, который столкнулся с угрозой лицом к лицу. А не из сухих сводок, которые уже кто-то успел отредактировать.

Охотников тяжело вздохнул, откинувшись на спинку кресла.

— Барон, в Совете… всё непросто.

— Это я уже понял.

— Но мне кажется, вы не до конца понимаете, с кем вам предстоит иметь дело. Позвольте быть откровенным, — Василий Михайлович подался вперёд и понизил голос. — В Совете Высших сидят старики, которые боятся потерять свою власть больше, чем потерять саму империю.

Он помолчал, глядя на огонь, и его лицо стало ещё суровее.

— В последнее время там наметился раскол. Великие князья всегда спорили между собой, пытаясь урвать чуть больше власти или просто чтобы насолить друг другу. Но сейчас… всё стало ещё хуже. Словно кто-то тайком подливает масла в огонь.

— Князь Островский, — произнёс я, и это был не вопрос.

Охотников бросил на меня быстрый, оценивающий взгляд.

— Возможно. Его влияние растёт, и растёт не просто так. У него есть план. И вы, барон, в этот план вписаны как досадная помеха, которую нужно убрать. Он ведь неспроста протащил Игнатьева на пост директора Дворянского ведомства в Приамурье.

— Я понимаю. Но именно поэтому я и здесь. Чтобы переломить ситуацию. Если Совет Высших признает угрозу приоритетом, все игры Островского мгновенно потеряют вес. Он не сможет саботировать оборону региона, если на это будет воля всего Совета.