Книга Мастер драгоценных артефактов 4, страница 125 – Александр Майерс, Олег Сапфир

С пространственными кольцами, кстати, всё ещё получалась какая-то дрянь.

То пространство схлопывалось, либо кристалл тупо выгорал, либо кольцо начинало так противно пищать, что хотелось выбросить его в колодец.

Ладно, позже добью. Так бывает, что артефакт не даётся, и лучше на время забыть про него. Идея потом сама придётся.

Зато есть время заняться другими штуками. Проектов у меня ого-го, порой не знаю, за что хвататься.

Работал до позднего вечера, даже поел прямо за верстаком. Когда стемнело, я вдруг понял, что выбился из сил, и в теле остались сущие крохи маны. Не говоря уж о том, что задница превратилась в онемевший куб.

Поэтому навёл на столе относительный порядок и отправился во двор подышать.

Вечер был прохладным, зато небо — чистым, как стёклышко, огромным и звёздным.

На лавочке во дворе сидела Катарина.

Она смотрела вверх и не двигалась. В лунном свете её бледный профиль казался вырезанным из мрамора.

На несколько секунд я невольно залюбовался, а потом подошёл и сел рядом.

Она покосилась на меня и ничего не сказала. Я тоже промолчал.

Мы сидели и просто смотрели на небо.

Через некоторое время я заметил, как ведьма чуть передёрнула плечами. Снял куртку и молча надел на неё.

Катарина слегка напряглась и выгнула бровь в своей неподражаемой манере, но снова ничего не сказала. Только благодарно кивнула.

— Спокойной ночи, — сказал я, поднимаясь.

— Спасибо, — произнесла мне вслед Катарина.

— За что? — обернулся я.

Она не смотрела на меня, всё ещё глядела вверх.

— Что посидел со мной. Небо красивое, правда?

— Очень красивое, — улыбнулся я, глядя на ведьму.

И ушёл.

* * *

На следующее утро мы выступили к жучиному лагерю.

Я взял гвардейцев и полный отряд жукоборцев, следопытов, бронемашину, половину магов и кое-какие новые штуки, которые очень хотелось испытать.

К полю подошли осторожно. Следопыты отправились вперёд и всё осмотрели, а затем вернулись с докладом:

— Насыпей стало больше, господин. Уже не меньше пятидесяти.

— Жуки сидят внутри?

— Да. Но видели парочку, которые перебегали из одной насыпи в другую.

— Хреново, — заметил я.

Это и правда хреново. Значит, инсектоиды уже начинают привыкать к поверхности. Быстро они.

Я отдал приказы, и все подразделения заняли назначенные им места. Следопыты с магами рассредоточились и окружили поле, бронемашина осталась в тылу в качестве резерва. Конница собралась по центру.

Следопыты достали специальные стрелы. На вид обычные, только у наконечника располагались тонкие металлические пластинки и маленький зачарованный кварц. Когда стрела втыкалась в землю или дерево, она начинала издавать звук.

Люди его почти не слышали — так, вроде комариного писка. А вот жуков этот звук очень бесил.

Я поднял посох и выпустил небольшой огненный сгусток, что означало — начинаем.

С разных сторон поля раздался свист следопытов, а следом они одновременно выпустили стрелы. Те поднялись в воздух, будто стая птиц, и приземлились между жучиных домов.

По воздуху поплыл тонкий назойливый звук, и вскоре курганы будт ожили. Из одного, из другого, из третьего показались чёрные бошки со жвалами. Вскоре инсектоиды не выдержали и полезли наружу.

Они метались, искали источник звука, клацали жвалами, в отуплении сталкивались друг с другом. Некоторые даже начали драться.