Книга Елена Троянская. Возмездие, страница 152 – Сьюзен Уилсон

Он поцеловал ее, а потом осторожно разжал ее объятия.

— Нельзя терять времени. Зажги лампу, дорогая моя девочка. Помоги мне.

Глаза Ифис округлились, потому что Патрокл открыл сундук, в котором хранились мои доспехи.

— Ахиллес сегодня идет в бой?

Он достал бронзовые ножные латы и надел на голени.

— Застегни ремешки, Ифис.

Трясущимися пальцами его изумленная возлюбленная выполнила просьбу.

Раздавшийся снаружи голос – мой голос – заставил ее подскочить:

— Мирмидоняне, вооружайтесь! Вами будет командовать Патрокл. Слушайтесь его во всем и приведите обратно ко мне невредимым, чтобы ни один волос не упал с его головы.

* * *

Бой шел уже возле кораблей филакийцев, чей предводитель Протесилай первым ступил на землю троянцев и погиб ради этой чести. Защищающиеся ахейцы боролись за каждый корабль, стремясь не дать нападающим его поджечь. Молодой сын Нестора Антилох, едва различимый в дыму, схватился с троянцем на корме корабля. На соседнем, принадлежавшем самому Протесилаю, Аякс Великий наносил удары несостоявшимся поджигателям с помощью абордажной пики длиной в два человеческих роста. Опьяненные предвкушением скорой победы троянцы с факелами в руках приплясывали вокруг корпуса корабля. Если корабль Протесилая загорится, ахейцы могут увидеть в этом зловещее предзнаменование.

К кораблю подбежал Гектор с занесенным копьем.

— Посмотри на меня, Аякс! Ты пожалеешь, что пришел на эту землю. Твоя смерть пришла!

Со вздымающейся от напряжения грудью Аякс Великий смахнул струящийся по грязному лбу и заливающий глаза пот.

— Сомневаюсь. – Быстро, словно мечущий молнии Зевс, он выбросил вперед пику, метя Гектору в горло.

Троянец увернулся. Выхватил меч и отсек древко пики. Бронзовый наконечник совершил полет и, не причинив никому вреда, упал на землю среди вопящих троянцев.

Аякс на миг уставился на бесполезную жердь в руке. Отбросил ее прочь и вынул из ножен меч. Головешки градом сыпались с окутанного дымкой неба, с глухими ударами падая вокруг Аякса. На палубе в разных местах появлялись языки пламени.

Немногие опьяненные триумфом и оглушенные битвой троянцы обернулись на звук приближающихся колесниц, а Аякс хрипло хохотнул и крикнул:

— Это кто еще пожалеет об этом дне, Гектор?

Гектор резко обернулся и увидел несущегося на него высокого человека в сияющих доспехах Ахиллеса.

* * *

При виде испуганного Гектора Патрокла охватила радость. Он видел себя так же, как Гектор, сияющим, рядом с колесничим Автомедоном, в моментально узнаваемых доспехах Ахиллеса. Он видел величественных коней, Балия, Ксанфа и пристяжного Педаса. Видел тянувшуюся за ним длинную вереницу колесниц с грозными мирмидонянскими копьеносцами. А за ними – множество пеших мирмидонянских воинов. Патрокл никогда не ощущал всю полноту жизни больше, чем в тот момент.

Он поднял кулак, приветствуя окруженных ахейцев, и те ответили воодушевленными криками и битьем себя в грудь. Они попрыгали с кораблей и навалились на врага с новой силой. Паника среди троянцев распространялась быстрее охватывающего суда пламени. Гектор из кожи вон лез, чтобы восстановить порядок. Его команды «Стоять насмерть!» почти никто не слышал и совсем никто не воспринимал.

Первым, кого поразил Патрокл вопреки моим наставлениям и в нарушение своей давнишней клятвы Зевсу, стал предводитель пеонцев. Патрокл метнул копье, пронзив противнику плечо, а потом соскочил с колесницы, чтобы забрать оружие. Ближайшие к нему ахейцы обратили лица к небу и стали выкрикивать благодарности Зевсу за возвращение Ахиллеса.