Книга Елена Троянская. Возмездие, страница 202 – Сьюзен Уилсон

— Что это у нас тут?

Кассандра давилась рыданиями. Ее руки сильнее сжали колени богини. Влажные ладони скользнули по позолоченным юбкам.

— Благородная женщина, – произнес воин.

— Молящаяся. Не подходите ближе.

Воин схватил Кассандру и поволок по полу вместе с идолом. Его поганые руки задрали ей юбку. Мгновеньем позже жгучая боль отрезвила Кассандру; она прервала молитву и уставилась в потолок столь же безучастно, как и деревянная Защитница под ее боком.

Завершив свое мерзкое дело, воин вернул идола на постамент и поднял Кассандру на ноги.

— Как тебя зовут? – Он шлепнул ее по лицу. – Отвечай! Ты совсем идиотка, девица?

— Я Кассандра, – прошептала она.

Ее мучитель закинул голову назад и загоготал.

— Я знал, что ты особенная! Не идиотка, но сумасшедшая. Безумная дочь Приама. Девственница-жрица. – Он снова засмеялся. – Уже не девственница. Теперь я твой хозяин, царевна Кассандра.

Она ничего не ответила, и он, снисходительно посмеиваясь, закинул ее тонкое тело на плечо и вышел из храма.

* * *

Неустойчиво балансируя на деревянной лестнице и напрягая каждую мышцу плеч и шеи, Елена надавила ладонями на крышку люка над головой. Вылезла.

Ее глаза наполнились слезами, когда она увидела, куда привели ее коридоры, подбежала к деревянной Деве и упала на колени.

— Моя Защитница, мое убежище!

Ей в голову пришла неутешительная мысль: ахейцы украли Девичий камень, вряд ли они проявят уважение к его замене и не тронут молящегося. Агамемнону по плечу любое святотатство. Если верить Синону, он убил собственную дочь ради благоприятного ветра.

Елена прошептала короткую молитву Деве и осторожно двинулась через храм.

Она должна найти Менелая. Если Агамемнон и думает о ком-то, кроме себя, так это о брате. Если Менелай и в самом деле намеревался сохранить ей жизнь, шанс еще есть.

Рассудив, что в цитадели сейчас не безопаснее, чем в любой другой момент нынешней ночи, Елена побежала через теменос мимо пустотелого деревянного коня. Ночь пахла огнем и смертью. Воздух разрывали пронзительные крики, мешавшиеся с победными и яростными воплями. Вновь поднявшийся северный ветер раздувал пламя. В кои-то веки Елена была рада его завыванию. Она радовалась даже реву бушующего пламени, поглощающему здания. Всему чему угодно, лишь бы оно заглушало звуки резни. Но производимый эффект тоже был зловещим, поскольку казалось, что не мечи прерывали крики ужаса, а прижатые к лицам жертв подушки.

Елена устремилась к Дарданским вратам – подходящее место, чтобы встретить Менелая. Через них между городом и цитаделью будет проходить множество воинов. Главное, оставаться незамеченной.

Она держалась ближе к зданиям, не охваченным огнем, стараясь, чтобы ее не увидели. Нижнюю часть цитадели пожары затронули меньше. По крайней мере, пока безопасный проход в город сохранился. К удивлению Елены, несколько богатых домов, казалось, совсем не разграбили, притом что возле сломанных дверей более простого жилья валялись кучи разбитой посуды и дешевой ткани. Она пригнулась, пробираясь вдоль стены особняка Антенора. Советник настаивал на ее возвращении к Менелаю, чем заслужил некоторое расположение ахейцев. Если он следил за прохожими через щель между ставнями, мог заметить Елену и обеспечить себе безопасность, подняв тревогу.