Книга Елена Троянская. Возмездие, страница 44 – Сьюзен Уилсон

— Твое ясеневое копье защищало меня, – сказал я отцу. – Я всегда чувствовал твое присутствие.

— Сначала оно принадлежало Хирону. Я хотел бы, чтобы однажды оно перешло к моему внуку. Как там дела у Неоптолема?

Я переключил внимание на яркие фрески на стенах: изображения церемоний, битв и охоты, свирепых хищников и их мирно пасущихся жертв.

— Его успехи поразительны, – ответил я и не соврал. Ребенок не развивался и говорил даже меньше, чем когда был совсем малышом, что и впрямь удивляло меня. Боги явно затуманили разум и ему, и его матери.

— Он, наверное, доставляет своему деду Ликомеду столько радости, – произнес Феникс. – Какое это счастье, когда рядом бегают маленькие.

Я ничего не ответил. Пелей с Фениксом никогда не просили прямо, чтобы Неоптолем жил во Фтии. Я с ужасом думал о такой просьбе. Никогда не привез бы им этого ребенка.

— Скажи мне, какие у него способности? – поинтересовался отец. – Он тоже воин и поэт, как ты? – Его глаза, казалось, увлажнились, будто из-за исходящего от очага дыма.

— У него есть маленький меч, – ответил я. – Он упрашивал Ликомеда наточить его, но я не разрешил. – Неоптолему нравилось водить краем лезвия по лицам прислуживающих ему мальчиков, и только в эти мгновения вспыхивали его блеклые глаза. – И еще у него есть деревянное древко… – Без наконечника, однако даже им его тонкие ручонки умудряются ранить плоть неосторожных существ.

Патрокла передернуло, будто по залу пронесся ледяной ветер. Наши старшие недоуменно посмотрели на него.

— Он станет грозным воином, я не сомневаюсь, – сказал он.

Отец взъерошил Патроклу волосы.

— Конечно станет. У него в жилах течет кровь его отца. И моя тоже. В свое время я неплохо справлялся, правда, Феникс, дружище? Порой сложно поверить, что в наших венах когда-то полыхал огонь. Мы ведь были как Ахиллес?

— Мы же охотились на калидонского вепря, на этого чудовищного зверя, да? – откликнулся Феникс. – А ты ходил в Колхиду на борту «Арго».

— Об этом пели сказители, – удивленно произнес отец.

— И до сих пор поют, – подхватил Патрокл.

Отец с улыбкой кивнул.

— Мальчики, спойте нам сегодня за ужином. Я уверен, что вы могли бы сложить о своих приключениях целую поэму.

— Неплохо, если они и наши достижения припомнят, – добавил Феникс. – А то нехорошо сочинять песню только о себе. А мы с тобой, Пелей, с удовольствием послушаем о своей молодости. Негоже горевать об ушедших годах. Кабы не наша смертность, боги завидовали бы людям в их богоподобных поступках.

Я уставился на пылающий в очаге огонь.

— Богам до смертных дела нет. Даже самый подлый раб никогда не позволит потухнуть огню в очаге; но боги ворошат и великих людей, будто мы угли, и наблюдают за тем, как пляшет и трепещет наше пламя, а потом позволяют ему угаснуть.

— Некоторых из людей никогда не забудут, – возразил отец. – Ты один из них. Об этом были последние слова твоей матери.

Это было не совсем так. Фетида сказала и о другом пути, но мы с отцом никогда этого не упоминали. Он наклонил голову и, казалось, состарился еще больше, в тот миг одряхлел от горя. Я понимал, что он все еще скорбит о матери, любящей жене, которая когда-то сидела с ним рядом и была жемчужиной его зала. Горевал он и обо мне, о моих периодах отсутствия в его жизни, как я в детстве горевал о том, что его не было рядом.