Книга Тоннель в лето, выход прощаний, страница 29 – Мэй Хатимоку

— Работать вместе?..

Я ненадолго задумался.

Пусть мой план спугнуть ее и провалился, но в ее предложении есть смысл. Неизвестно, насколько серьезны ее намерения, но напарник мне не помешает. Хоть не придется в одиночку носиться по туннелю. К тому же такой четкий и деловой подход мне по душе.

Взвесив все «за» и «против», я кивнул.

— Ладно, я согласен.

— Тогда договорились.

Ханасиро отступила на шаг с такой хитрой, довольной улыбкой, что наклеенный на щеке пластырь немного съехал. В этой улыбке чувствовался подвох, и мне стало не по себе: а не пытается ли она меня обмануть? Хотя зачем бы ей это делать – никакой причины или выгоды для нее я не видел.

Кстати, о причине…

— Все хотел спросить, как ты здесь оказалась?

— Да так, хотела тебя кое о чем спросить.

«Кое о чем спросить»… – значит, у нее все-таки был ко мне разговор, и она шла за мной от самой школы.

Будто угадав мой немой вопрос, почему же она не окликнула меня раньше, Ханасиро, слегка покраснев, призналась:

— Мне стало любопытно, и я решила понаблюдать за тобой.

Любопытно? И это причина?

— И что же ты хотела у меня спросить?

— Вылетело из головы.

Я опешил.

— После столь ярких впечатлений пара мелочей, вылетевших из головы, – это же естественно, да?

Однако, несмотря на такие слова, она казалась совершенно спокойной и невозмутимой. Неужели и вправду забыла? В итоге я не стал давить, поскольку не видел причин для притворства.

— Кстати, Тоно, – Ханасиро протянула правую руку.

— Что? Ты просишь денег?

— С чего ты взял? – парировала она, и на ее лице появилась легкая улыбка. – Это для рукопожатия. Надеюсь на плодотворное сотрудничество, понимаешь?

— А, точно. Рукопожатие.

Я, слегка растерявшись от такого неожиданного перехода к формальностям, протянул руку. Ханасиро крепко сжала ее.

— С нетерпением жду возможности поработать с тобой.

— …Взаимно.

На этом наш разговор завершился, и мы покинули туннель Урасима.

У меня осталось смутное ощущение, будто меня ловко обвели вокруг пальца.

На следующий день после того, как мы с Ханасиро пожали друг другу руки, я ждал ее перед входом в туннель Урасима сразу после окончания уроков.

Прошло уже минут двадцать с оговоренного нами времени, а ее все не было.

Ожидание того, с кем не можешь связаться, под палящим летним солнцем, мягко говоря, не доставляло удовольствия. Надо было еще в школе договориться, чтобы шли вместе.

Минут через тридцать Ханасиро наконец появилась. Она неспешно спускалась по деревянной лестнице. Несмотря на заметный пластырь на щеке, в ее движениях чувствовалась определенная грация.

— Долго ждал?

— Долго.

— Понятно, – без особых угрызений совести сказала Ханасиро и достала из сумки новый пластиковый шнур. – Его покупала, вот и задержалась. Меня уже тошнит от этой дыры, ничего найти невозможно.

— И зачем он тебе?

Ханасиро самодовольно усмехнулась и твердо заявила:

— Для эксперимента!

Я стал мысленно упорядочивать суть теста, которую изложила Ханасиро.

Сначала мы разделимся: один будет держать конец пластикового шнура, другой – его катушку. Тот, кто с концом шнура, заходит в туннель в одиночку и двигается с постоянной скоростью. Второй ждет снаружи, аккуратно натягивая шнур, чтобы тот не провисал.

Если время внутри и снаружи туннеля течет с одинаковой скоростью, то шнур будет разматываться равномерно. Но если тот, кто держит конец шнура, пересечет границу, где искажается течение времени, то скорость разматывания шнура должна измениться. В этой ситуации человек с катушкой должен сильно дернуть за шнур, чтобы тот не разматывался дальше, и тем самым подать сигнал другому о необходимости вернуться.