Книга Лишенные богов, страница 196 – Лиза Андерсон

Но стоило Вик завернуть за угол, как она замерла, едва не врезавшись в спину Ксана.

Перед ними не было монстров. Весь пол коридора был залит густой ярко-алой кровью. Она была свежей и дымящейся, стекая тяжелыми волнами по ступеням вниз, в сторону переговорной. Это не была коричневая жижа орканов. Это была человеческая кровь, и ее было слишком много для одного человека.

Вик стряхнула руку Ксана, словно в трансе шагнув в липкую лужу. Она не могла остановиться. Кровавый след тянулся в переговорную, обрываясь у колышущейся тени в углу.

Там, в полумраке, пиршествовал лаэтит. Его мертвенно-белая кожа, усеянная костяными шипами, лоснилась от свежей крови. Длинные, как кинжалы, когти мерно погружались в то, что когда-то было плотью. Вик застыла, парализованная тошнотворными звуками: влажным чавканьем и отчетливым хрустом ломающихся костей.

Существо сидело верхом на грудной клетке человека в форменном плаще слуги, но лица было не разобрать – лаэтит буквально вгрызся в свою добычу, скрывая ее за своим пульсирующим, похожим на плотоядный цветок лицом. Рядом росла страшная груда тел. Пятеро, может, шестеро слуг. Они были так близки к спасению, их разделяли с выходом считаные метры.

Когда Ксан снова резко дернул Вик за плечо, пытаясь увести ее от этого зрелища, лаэтит замер. Его безглазая, полная острых зубов голова резко дернулась, поворачиваясь на звук.

Лаэтит развернулся к ним всем телом, издав оглушительный, захлебывающийся рык. Окровавленные зубы-иглы хищно блеснули в полумраке, а окно за спиной монстра с дребезгом лопнуло от звуковой волны.

— Нам нужно уходить! – прошипел Ксан прямо ей в ухо, но Вик словно приросла к месту.

Она смотрела, как тварь поднимается с растерзанного тела, но в этот миг замок содрогнулся. По стене, прямо от разбитого окна, поползли глубокие трещины – казалось, само здание кричало от боли вслед за Вик. Разломы стремительно ветвились, окружая лаэтита, и один из трупов слуг с глухим звуком соскользнул в разверзшуюся щель в полу. Монстр попятился, дезориентированный разрушением камня.

— А теперь бежим, черт возьми! – Ксан рванул ее на себя, вытаскивая обратно в прихожую.

Воздух здесь стал плотным и горьким: впереди что-то массивное было объято пламенем, наполняя пространство серой удушливой хмарью. Вик зашлась в кашле, слезы застилали глаза, но железная хватка Ксана не давала ей потеряться. Он буквально тащил ее сквозь мглу к смутному, едва различимому контуру парадной арки.

Вик видела перед собой только этот призрачный выход и не заметила, как из дымной завесы сбоку, бесшумно и неотвратимо, на них прыгнул очередной оркан.

Тварь с гибким пульсирующим телом кальмара полоснула воздух прямо перед лицом Вик, и хватка Ксана оборвалась. Сила инерции швырнула ее на пол; Вик вскрикнула, видя, как Ксан исчезает под тушей напавшего на него борита. Еще двое склизких монстров мгновенно набросились сверху, прижимая его к камням. Вик рванулась вперед, безоружная и отчаявшаяся, готовая голыми руками вцепиться в тварей, лишь бы вырвать его из этого смертельного капкана.

В ту секунду, когда когти боритов уже готовы были вонзиться в плоть, реальность вокруг Ксана дрогнула. Он не стал менять облик – он просто стер себя из физического мира. Его тело обратилось в абсолютную тень и погасло, словно задутая свеча.