Книга Корона Двух Миров, страница 100 – Энн Несбет

— «Раз!» предполагает внезапность, – заметила тётя Мина. – А я не видела сестру больше двенадцати лет. Так что я бы поспорила с «раз!».

Морщинки вокруг её глаз изогнулись вверх, и Линни увидела, что она почти смеётся. Это небольшое проявление теплоты лишило Линни осторожности.

— Ой, пожалуйста, мне нужно, чтобы… ваша помощь! – сама от себя не ожидая, бессвязно и торопливо воскликнула она. – Не отдавайте меня землемерам! Если я в ближайшее время не вернусь домой, Сайра растает окончательно. Я обещала найти лекарства и принести ей! Обещала!

— Кто это, Сайра? – спросила женщина. – Ничего не понимаю. Чёрт! – Она шлёпнула себя по уху так же, как до этого делал мужчина. – Десятый! Подожди! Нет, всё в порядке. Всё хорошо. Подожди звонить. Что? Чёрт!

Они тут, на Равнине, любили разговаривать с невидимыми людьми.

Когда женщина повернулась к Линни, то показалась девочке расстроенной.

— Рассказывай очень быстро. Землемеры уже на пути сюда. Почему ты выглядишь как девочка на картине, кто такая Сайра и как ты сказала – ты ходила в Мостодом искать меня? И вообще, как тебя зовут, дитя? Скорее!

— Линнет, – ответила Линни и старательно объяснила всё остальное.

Когда она упомянула про Мостодом, где встретила Химика, женщина застонала. В этот миг она ещё больше стала похожа на маму Линни.

— Ах, это ужасный человек! Он практически украл у нас Мостодом. Женился на нашей маме, когда она уже была немолода. Мы с Ирикой шептались, что ему нужна не мама, а научная коллекция. И у него были очень странные теории по поводу страны Прочь.

— Он хотел, чтобы я отвела его туда, – он считает, что там можно найти источники энергии, – добавила Линни.

— О нет, – вздохнула Мина. – Очень плохая затея. Скорее, пойдём сюда, пока мы разговариваем. Землемеры будут здесь с минуты на минуту. Он, однако, не прав. Мы должны попытаться понять сморщенные места, а не использовать их и уж точно не опустошать и не разрушать. Иначе мы разрушим наш мир тоже.

— Что вы имеете в виду?

— Я объясню. Это физическая загадка, довольно заковыристая. У нас здесь есть учёные, которые внимательно изучают её, и они говорят, что наш сморщенно-ровный мир – это исключительная аномалия. Собственно, его вообще не должно существовать. Они называют эту вселенную мыльным пузырём – она такая же хрупкая. Если Химику удастся провести свой эксперимент и протянуть провода Прочь, всё может лопнуть, как пузырь, и нам настанет конец! В эту дверь, пожалуйста, Линнет.

— Что?

Как мир может лопнуть, словно пузырь? У Линни похолодело в животе от одной только мысли об этом. Они вошли в другое помещение со стеллажами, такое же большое, как и первое, но тётя Мина спешно вела её дальше.

— Если имеешь дело с невозможным, нужно держать противоположные концы подальше друг от друга, – произнесла тётя Мина как бы между прочим, словно объясняла, что дважды два четыре. – Иначе их может закоротить, и тогда всему конец. Ну неважно. Нет времени вдаваться в подробности. Объясни быстро, что с твоей подругой.

Но когда Линни всё рассказала, Мина покачала головой.

— Здесь, на Равнине, мы не сталкиваемся с такими случаями, когда чьи-то души уносят в страну Прочь. Наши лекарства направлены на то, чтобы избавлять людей от лихорадки, оспы, кожной сыпи, а не сморщенных проклятий. Ирика должна была это знать.