Книга Корона Двух Миров, страница 16 – Энн Несбет

Так гласила легенда. Сейчас Линни с отчаянной надеждой уцепилась за неё. То, что сделала её мама, было практически немыслимо, но ей всё-таки удалось.

— Я действительно нашла тебя, – ответила мать. – Слава богу. Правда, сначала я нашла твоего отца.

И даже посреди этого кошмара на мгновение её глаза озарила улыбка, но тут же погасла, как задутая свеча, едва мама снова посмотрела в лицо Линни.

— Ах, Линни. Я теперь даже не знаю, что в этом мире возможно, а что нет, – проговорила мать. – Мы все дорожим Сайрой.

«Но не так сильно, как я», – подумала Линни, и упрямство, которое, как лесной пожар, захватило весь её страх и горе, стало толкать её вперёд, вперёд, в путь.

— Ну, то, что я собираюсь сделать, вполне выполнимо, – проговорила девочка. – Равнина ведь на самом деле существует, правда? Тyда можно дойти пешком. Иди вниз по холму и придёшь. Я отправлюсь немедленно и принесу лекарства. Не смотри на меня так, мама!

На лице у матери появилось очень странное выражение – словно она решила обмануть мир, убедив всех, что не была ни несчастной, ни испуганной.

— Надеюсь, не босиком?

— Ой! – спохватилась Линни, глядя на ноги.

Пока она натягивала тёплую одежду и завязывала шнурки, мама суетилась на кухне, собирая ей котомку в дорогу.

— Здесь еда и кое-какие вещи, – объяснила она Линни. – Я ждала много лет, когда можно будет вручить их тебе. И ещё я положила подарок тебе на день рождения – он завёрнут в ткань. Я сама его сшила с помощью Дженни. Ах, бедная Дженни! – Она говорила о матери Сайры. – Так что посмотри его, когда будет время. Но ты должна знать, добрая девочка: ты не виновата, и лурка тут ни при чём.

Инструмент лежал на столе, аккуратно уложенный в чистый полотняный мешок. Линни взглянула на него и помотала головой.

— Конечно же, виновата. И дело именно в лурке, – произнесла она и снова вспомнила лежащую на кровати чахнущую Сайру. – Я сглупила.

Мать покачала головой.

— Ах, но ты кое-чего не знаешь, Линни – ну, на самом деле ты много чего не знаешь. Но главное и, может быть, самое важное – я пришла сюда из Равнины, ища тебя. Я появилась здесь, поверив в легенду, что найду Девочку с луркой. Мне казалось, мир нуждается в ней. У меня в голове сложилось представление, какой она может быть. Я, конечно, тогда не понимала, что иду в такое место, где легенды способны сбываться. И вот на свет появилась ты! Ну, теперь речь не об этом. Дело в том, что вина лежит не только на тебе. Ладно, слушай. На Равнине тебе понадобится помощь. Поэтому пойди к своей тёте, моей сестре Мине, которая живёт в Расколотом городе…

Ну и название!

Мама заметила в глазах дочери вопрос.

— Жители двух берегов реки плохо ладили друг с другом и потому разделили город надвое.

— Как яйцо? – спросила Линни. Она имела в виду яйцо в мешочек, с которого близнецам нравилось ложкой срезать верхушку.

Мама удивилась.

— Не совсем. Река стекает со Сморщенных холмов и делает крутой поворот, разделяя сморщенную и равнинную части города…

— Направо или налево? – Неизвестная местность уже начала приобретать очертания в уме Линни.

— Поворачивает налево, – ответила мать, поняв, что речь идёт о направлении. – Когда стоишь на холме и смотришь вниз, то поворот выглядит таким же острым, как угол стола. Будь у нас больше времени, я бы нарисовала тебе карту – это рисунок местности. Потом река течёт через город и берёт вправо, может быть, даже резче, чем в первый раз, и стремится на Равнину.