Книга Корона Двух Миров, страница 47 – Энн Несбет

Великан неуклюже запихнул своё огромное тело в карету, и кузов закачался и просел под ним, так что Линни пришлось схватиться за край скамьи, чтобы не упасть.

Первая поездка по Излучине оказалась бы интереснее, если бы Линни не мутило. Она пыталась ухватить глазом какие-нибудь заметные места, чтобы уложить в голове планировку улиц в этом районе, но тело плохо переносило качку и тряску. Неестественно для человека, имеющего здоровые ноги, чтобы его тащил по ухабистым дорогам шкаф на колёсах.

Хуже того, маг постоянно скалился, глядя на неё, словно на самом деле эта мука была для него особым удовольствием.

Линни не встречалась с ним взглядом, она смотрела в окно. Ей даже удалось удержать при себе свой вкусный завтрак, что было большой победой. Хоть джем не пропал даром! Она справилась с тошнотой и успешно перенесла это испытание.

— Ну вот, приехали, – произнёс наконец маг, когда карета завернула за последний угол и с толчком остановилась перед мрачной таверной с закрашенными чёрным, чтобы отпугнуть любопытных, окнами. – Старая добрая «Смерть и снедь»!

Линни уже с отчаянием потянулась к ручке дверцы, но огромная лапища мага первой легла на задвижку. Прежде чем выпустить девочку, он дал ей ещё несколько указаний:

— Послушай меня, пташка. Ты должна выполнить несложное задание. Скажи этим людям, что им необходимо вооружиться приспособлениями, которые я так предусмотрительно привёз с собой. Они считают, что ты Девочка с луркой и хочешь поражения землемеров. Думаю, это несложно. В остальном помалкивай. Веди себя смирно, и ни с тобой, ни с твоим дорогим братцем ничего плохого не случится. Всё понятно?

Он выпрыгнул из кареты первым и договорился с возницей подождать, когда выгрузят ящики. Только после этого великан помог Линни выйти из экипажа.

В таверне Линни разглядела сквозь дым столики и высокие стулья, нечёткие фигуры людей, наверняка с любопытством разглядывающих её, но маг повёл её через тусклое помещение в другую комнату, где вокруг стола сидели четыре мужчины и одна женщина – все они повернули головы, когда маг вместе с Линни вошёл в дверь.

Линни сделала глубокий вдох, стараясь сохранять спокойствие. Вероятно, это и были маджи.

Они молча смотрели на девочку. Линни догадалась, что они что-то обсуждали и их прервали. Она смело смотрела на них в ответ, не желая выглядеть испуганной.

— Всем доброе утро! – поздоровался маг с излишним воодушевлением. – Большое удовольствие иметь с вами дело по такому радостному случаю и в такой приятный день.

— Не уверен насчёт радостного случая, господин Малкин, – сказал один из мужчин – Вижу, вы привели ещё одну бродягу.

Сначала Линни показалось, что он имеет в виду Полукошку, и она огляделась, недоумевая, как с ними увязалось животное. Но нигде не было видно даже кончиков усов, ни золотых, ни серебряных, и девочка поняла, что человек говорит о ней самой. От такой бесцеремонности она рассердилась, её и так тошнило от качки в карете.

— Я не бродяга, – возразила она и поджала губы. – Бродяги – это те, кто заблудился.

Двое присутствующих засмеялись, и один из них шутливо стукнул говорившего кулаком в плечо.

— А ты не заблудилась? – спросил тот у девочки. – Не похоже, что ты дома.

— Я покинула дом и пришла сюда с определённой целью, – произнесла Линни с большим достоинством. – Я не могу заблудиться. Однако мне хотелось бы знать, где Элиас. Это вы забрали его?