Книга Два князя, страница 106 – Кирилл Малышев

— Ты ведь презирал его. Так же, как и я, – растерянно затараторил он.

— В отличие от тебя, я имел на это право. И, в отличие от тебя, я не нарушал клятв верности.

— Ты считаешь себя лучше меня? По какому праву? – Тимофей шагнул вперёд, приближаясь к собеседнику вплотную. – Я представитель древнейшего рода Радонии. Не Радонского княжества, этого обрубка великой державы, а всей Радонии! Мой предок был знатен еще в Северных землях и, прибыв сюда, плечом к плечу с Изяславом покорял живущие здесь племена! За проявленную доблесть ему и был пожалован титул Первого наместника и посадника Радограда, передающийся с тех пор от отца к сыну!

Пламя очага задрожало от его голоса, становившегося всё громче с каждым словом.

— По эту сторону Штормового пролива не найти семейств древнее моего! И я имею право презирать любого, ибо нет в этих землях никого выше меня!

— Мне, как и другим членам княжеского рода, известно, какой «доблестью» твой предок заслужил своё место во главе столицы, – саркастично ответил Роговолд. – Он добился своего, уничтожая язычников. Со всей жестокостью, на которую способен человек. Странно, что на вашем гербе щука, а не кол.

Князь поднялся с кресла и, бесстрашно встав напротив массивной фигуры посадника, с презрением заглянул ему в глаза. Чёрные тени плясали на его лице, придавая зловещий вид.

— Предания гласят, что весь Западный тракт, от Старо́ва до Изборова, по милости твоего давнего родича был уставлен колами. Каждые пять саженей – заточенный шест с гниющим на нём телом мужчины, женщины или ребёнка. Иногда даже не с одним, для экономии. Деревья он жалел больше, чем людей. По этим кольям путники определяли расстояние. Видимо, он полагал, что жестокость сделает его род равным княжескому.

— Мой род и так равен княжескому! – сквозь зубы процедил посадник.

— Равен? – Роговолд ухмыльнулся. – Поэтому ты подкупил несчастного отца, Туманского, и силой взял в жёны его дочь, невесту Олега? – он не моргая смотрел на Первого наместника. – Ирина, кажется, верно? Ты украл возлюбленную княжича, чтобы доказать себе, что равен ему?

Роговолд наклонил голову.

— Так делают актёры, скоморохи или шуты – наряжаются, обвешиваются цацками. Натягивают на себя чужую жизнь, как шкуру, лишь бы притвориться теми, кем на самом деле не являются.

И, с отвращением повернувшись спиной к опешившему собеседнику, подытожил:

— Такое посмешище, как ты, никогда не сравнится с Изяславовичем.

Тимофей побелел. Рот его оставался открытым, глаза широко распахнутыми. Никому прежде не доводилось видеть посадника великого города в таком виде.

— Оставь своего голову. Забудь о нём. Прими наконец, что власть в моих руках. Более того, городская Дума вскоре пополнится, и я сам выберу новых членов. А ты будь смирен. Ещё одно такое появление – и я пересмотрю наш договор. Ступай, у меня много дел.

Тимофей снова сжал кулаки.

— Ступай, – с нажимом повторил князь. – Уходи, пока не сказал того, о чём пожалеешь.

Зарычав, как дикий зверь, посадник резко развернулся и, словно порыв ветра, вылетел из покоев, с грохотом захлопнув за собой дверь.

— Лада! Лада! Просыпайся!

Девушке снилось что-то очень приятное. Тёплый весенний день. Площадь величественного города. Вокруг царило веселье. Радостная гурьба людей собралась вместе, повсюду звучали песни и смех. Это был большой праздник, и она оказалась в самом центре вихря из огней, цветов и лиц. Все они любили её, славили её имя. Лада была невероятно счастлива и держала за руку кого-то очень близкого.