Книга Два князя, страница 158 – Кирилл Малышев

Собравшись с духом, Святослав уверенно шагнул в проём, едва не столкнувшись с выезжающей из мрака телегой, залитой кровью настолько, что она капала с бортов.

Войдя, рында осмотрелся, давая себе возможность привыкнуть к отсутствию света.

Воздух здесь был тяжёлым и влажным. Вдыхая его, оруженосец постепенно начал ощущать металлический вкус на языке. Прямо на голом полу, ровными рядами, до самой стены, лежали дружинники. Сотни человек. Каменецкие и радонские – вперемешку.

Люди, которые ещё несколько часов назад нещадно рубили друг друга в версте отсюда, теперь находились рядом, плечом к плечу, ожидая помощи. Некоторые были без сознания, другие – тяжело ранены. Святослав видел их глаза, широко распахнутые от боли и страха.

Третьи, казалось, уже покинули этот мир. Кожа на их неподвижных, обескровленных лицах отливала синевой.

Между рядами бродили просто одетые люди. Вероятно, это были крестьяне, которых по приказу Владимира призвали из посада для оказания помощи. Они бережно промывали раны, предлагали дружинникам утолить жажду, выносили на улицу тех, кто скончался, не дождавшись помощи, освобождая место для вновь прибывающих.

А ещё они отгоняли от обессилевших мужчин крыс, которые наводнили амбар, привлечённые запахом крови и возможностью поживиться. Их пронзительный писк вызывал холодную испарину на лбу Святослава, а острые, поблёскивающие в свете факелов зубы внушали животный ужас. С омерзительным шорохом они сновали между телами, выбирая из беззащитных жертв ту, что уже не могла дать им отпор.

Внимание мальчика привлёк седовласый и белобородый мужчина. Одетый в светлую, до пола рубаху, он аккуратно склонился над лежащим без движения дружинником и с заботой вытирал его лоб смоченной в воде тряпицей.

— Ты лекарь? – коротко спросил рында, подойдя к нему.

Мужчина поднял на него покрасневшие от усталости глаза.

— Нет, – дребезжащим голосом ответил он. – Я крестьянин, меня привели сюда, чтобы помогать тем, кто еще жив. Лекарь здесь только один. – Он ткнул пальцем в дальний конец амбара. – Никифором зовут. Я видел его где-то там, он раздавал дурманящую настойку.

Святослав поблагодарил и, перешагивая через тела, направился в указанном направлении.

Искалеченные воины, пытаясь привлечь его внимание, стонали, умоляя о помощи. Некоторые хватались за полы его плаща, но мальчик продолжал идти, не останавливаясь. Каждый хотел пить, каждый жаждал внимания и участия, но пришедших на помощь лекарю крестьян на всех не хватало.

Рында шёл молча, не глядя на их изуродованные, обожжённые лица. У него был приказ.

Наконец Святослав рассмотрел в погружённом во мрак углу человека, похожего на того, кого он искал. Он был высоким, худым и очень старым. Мужчина был совершенно лыс, но недостаток волос компенсировала длинная седая борода, которую, чтобы не мешала, он предусмотрительно заткнул за пояс.

Тонкими, похожими на истлевшие кости руками он методично выбрасывал что-то в тележку, находившуюся рядом с ним.

Подойдя, мальчик еле сдержал рвотный позыв – стоящая в луже крови тачка была до краёв наполнена обугленными конечностями – руками и ногами, на которых, никого не стесняясь, сидели десятки крыс, занятых своим омерзительным делом. Их длинные, голые хвосты, подобно сосулькам на весенних крышах, свешивались с бортов, почти касаясь пола.