Книга Два князя, страница 182 – Кирилл Малышев

— Тимофей Игоревич, дозволь спросить, – почтительно обратился к нему Прохор, едва поспевающий за широким шагом хозяина.

— Обращайся.

— У меня жена захворала, – залепетал тот. – Застудилась. Не разрешишь ли ты мне на пару дней отлучиться?

— Куда это?

— Тут недалеко. Внизу по Радони, знахарка живёт, Оксаной зовут. Тиун Остапа Туманского, отца супруги твоей, Мартын, насоветовал мне. Он к ней дочку возил, заикалась она. Так Оксана эта пошептала – и как рукой сняло! Хочу жену свозить, вдруг поможет! Одна она не доберётся, а не повезу – того и гляди помрёт. Дозволь, Тимофей Игоревич!

— Ладно, два дня тебе, – буркнул посадник. – Вместо себя оставь кого-нибудь. Увижу, что терем без глаза – высеку!

Если бы попросил кто другой, а не старик Прохор – отказал бы. Плевать, кто там у него болеет. Но тиун служил в посадном тереме с самого рождения Тимофея, и какое-никакое уважение к нему хозяин испытывал.

— Да узрит Зарог твою доброту! – горячо поблагодарил тот.

Тимофей отмахнулся.

Прижав ладонь к лицу, он с отвращением поморщился от застоялого запаха готовящейся повсюду рыбы, с недавних пор ставшего вездесущим. Ни из Изборова, ни из Змежда, ни из Ярдума уже несколько недель ничего не прибывало – ни мяса, ни дичи. Столичные рынки опустели, а если где и попадался хороший товар, цена на него была заоблачной. Так и до голода недалеко!

Радоград ведь ничего не выращивает. Здесь нет ни скота, ни птицы, ни зерна. Только рыба, да и той по зимнему времени мало. И вот теперь её готовят в каждом дворе. Где только берут! Тимофея уже мутило от её аромата. Хорошо, что у посадника есть собственные запасы.

Войдя в терем, он, не сбавляя шага, направился к своим покоям. У двери, как и говорил Прохор, стоял невысокий, невзрачный мужичонка, осторожно поглядевший на посадника снизу вверх.

— Вестник? – коротко осведомился Тимофей.

— Д-да, – сбивчиво ответил тот.

— Давай, заходи, – скомандовал мужчина, ввалившись внутрь.

Небрежно скинув роскошную шубу прямо на пол, он неторопливой, властной походкой приблизился к массивному резному столу у пылающего очага. Налив себе густого красного вина, похожего на кровь, с наслаждением отхлебнул.

— Изборовское – лучшее вино в княжестве! – воскликнул он, посмаковав напиток.

Усевшись в глубокое кресло, посадник устремил тяжёлый, проницательный взгляд на сгорбленного, плохо одетого мужичка, скромно топтавшегося посреди комнаты.

— Ну, с чем пришёл? Какие новости? Разбили Владимира? Небось, уже лишился головы?

— М-много вестей, Тимофей Игоревич, – дрожащим голосом ответил тот.

— Ну так рассказывай!

— Владимир взял город. Изборов теперь за ним!

— О как! – удивлённо воскликнул посадник и, поперхнувшись вином, залив дорогой кафтан из алой парчи с золотым шитьём. – Как это – взял? А войско Роговолда, которое вёл этот… с рыбьими глазами… Роман?

— Владимир захватил город ещё до подхода княжеской дружины. Хитростью, без боя взял. А княжеское войско заманил в ловушку и разбил.

— Разбил? – не поверил своим ушам столичный глава.

— Да, разбил, – подтвердил вестник. – Ярдумская дружина подошла в решающий момент. Страшная битва была. Вокруг Изборова вся земля красная от крови. Тысячи мёртвых тел лежат у подножия холма.

На мгновение потеряв дар речи, Тимофей замер. Потом, придя в себя, встал и начал быстрыми шагами мерить покои. То, что рассказал ему этот плохонький мужичок, невероятно взволновало его.