Книга По праву крови, страница 82 – Кирилл Малышев

Тулускай, услышав смешок, резко повернулся к мальчику. В одно мгновение улыбка исчезла с его лица. Чёрные, пронзительные глаза вспыхнули горячей злобой, прожигая парня насквозь.

По спине Ярополка пробежали мурашки. Он тут же перестал смеяться, отшатнувшись назад будто от жаркого огня. Ещё мгновение ханат сверлил его взглядом, затем, как ни в чём не бывало, опять повернулся к Олегу, снова расплывшись в улыбке. Повисла тягостная пауза.

Тишину нарушил старший княжич:

— Я привёз дары из своих земель. – Он обернулся и указал на телеги, что дружинники поставили в центре лагеря. – Взять ли мне их с собой на ханский пир, или у вас иначе принято?

— Бери, – ответил Тулускай, не переставая улыбаться. Однако его чёрные глаза оставались холодными и цепкими. – Великий Угулдай, властитель земли и неба, будет рад твоим щедрым дарам.

— Возьми меня с собой, братец! – уже битый час умолял Ярополк, не отходя от собирающегося Олега.

Княжич стоял в шатре, готовясь ко встрече с ханом. Аккуратно сложив серое походное одеяние, он достал наряд для церемоний – бирюзовый княжеский плащ и пояс, расшитый серебряной нитью. Пряжку, застёгивающую яркую накидку на плечах, украшал знак Радонского княжества – чайка, раскинувшая в полёте крылья. Олег переоделся и принялся деловито расправлять складки на небесного цвета ткани.

Он ощущал странное возбуждение, сменившее прежнюю злость. Да, поведение нукера его оскорбило, но послы вели себя гораздо уважительнее. Возможно, он ошибся, изначально восприняв отношение хана к себе как пренебрежительное. Нукер был груб? На то он и воин. Трудно ждать обходительности от служивого человека. Его дело – приказы, а не разговоры. Особенно если этот человек – ханат. Они – дикий народ, стоит лишь вспомнить, что степняки творили во время нашествия… Сейчас важнее другое – Угулдай, наконец, согласился его принять.

Томительное ожидание подошло к концу.

Перед глазами Олега вставала картина – он восседает на Речном престоле. Бояре, включая Тимофея Игоревича, кланяются, заискивающе улыбаются, рассчитывая, что сумеют и дальше, как было при его отце, попирать княжескую власть и божий закон.

В толпе придворных кротко стоит Ирина, осознавшая, какую ошибку совершила, выйдя замуж за посадника. Олег спокойно смотрит на их подобострастные лица. Пока они надеются, он уже знает: их жизнь не будет прежней. А у многих и самой жизни вскоре не останется.

Наследник престола усмехнулся своим мыслям. Его час пробил. Домой он вернётся князем.

— Олег, ты слышишь? – Брат резко дёрнул его за полы плаща. – Возьми меня с собой!

Мужчина сбросил пелену грёз. Повернувшись к Ярополку, он взял его за плечи и опустился перед мальчиком на одно колено.

— Нет, брат, извини, но тебе лучше остаться в лагере, – мягко улыбнувшись, ответил он.

— Но почему? – воскликнул парень. – Мне так же, как и тебе, надоело сидеть здесь без дела! Наконец-то выдалась возможность увидеть что-то интересное, и ты оставляешь меня тут? Возьми, ну пожалуйста!

Олег не хотел брать брата с собой по нескольким причинам. Во-первых, зная его непоседливый характер, мужчина опасался очередной выходки, подобной смеху перед послами. Не хватало ещё, чтобы важный разговор оказался испорчен случайной нелепостью.