Книга Гордость. Вера. Верность, страница 65 – Кирилл Малышев

Князь молчал, наблюдая за силуэтами, стремительно несущимися вниз. Он осознавал, что Роговолд потрясён произошедшим не меньше, чем он сам. Более того, Владимир уловил скрытый смысл в выборе места для сброса тел. Дядя мог легко распорядиться скидывать их в любом другом месте, но он предпочёл Нижний пятак – прямо у лестницы наверх.

Северянин осознавал: узнав о случившемся, Владимир поймёт, что произошло в городе, и, возможно, решит атаковать, воспользовавшись ситуацией. Ему нужно было перегородить путь наверх, пусть даже используя для этого тела радоградцев.

Если Роговолд решил защититься от приступа – значит, он боится его. А это, в свою очередь, говорило о том, что дела в столице были крайне плохи. Этим решением дядя невольно продемонстрировал свою слабость. Хотя, возможно, ему самому оно и показалось удачным.

* * *

— Мои люди нашли следы у одного из желобов. Кто-то ночью пробрался к ним и, отперев замок, отравил воду. Караул, охранявший крышки в ту ночь, найден, но наказать дружинников не удастся – оба мертвы. Они были первыми, кто пал от отравы, подмешанной в воду.

В покоях царили мрак и безмолвие. Ни один звук не нарушал тишину, окутавшую погружённого в раздумья князя. После того, что произошло утром с Савелием, Роговолд был вынужден переселиться в другие покои.

Всё ещё не оправившись от удара, государь даже не вспомнил о необходимости разжечь огонь в очаге. Сидя в темноте, он слушал Ивана, не произнося ни слова. Впервые за долгое время государь выглядел растерянным. Отсутствующий взгляд был устремлён в никуда. Со стороны могло показаться, что князь мёртв – настолько бледным и неподвижным он был.

— Последствия мора ужасны, – сокрушённо покачав головой, продолжил помощник. – Три четверти воинов либо уже умерли, либо, по заверениям лекарей, вот-вот преставятся. Хоть городскую стражу это и коснулось в меньшей степени, но удар был нанесён точно. По сути, войска у нас больше нет. Стены мы, конечно, удержим, но не более того.

Тяжело, с надрывом выдохнув, Роговолд накрыл измождённое лицо подрагивающими ладонями.

— Горожане? – едва слышно спросил он.

— Не менее пяти тысяч, – в тон ему отозвался Иван. – Тела по всему городу. По твоему велению продолжаем сбрасывать их со скалы, прямо к лестнице. Мёртвых очень много, потратим на это несколько дней.

— Что с водой?

— Всё плохо.

Сегодня у Ивана не было хороших вестей.

— Всеславов колодец больше недоступен. Я распорядился повесить замки на ворота. Запасов чистого питья практически не осталось. По моему приказу предприняли вылазку вниз – хотели вырубить полынью у скалы, взять воды прямо из реки, но ничего не вышло. Вся Радонь уставлена дозорами – мышь не прошмыгнёт. Отогнали стрелами, ни единого ведра не набрали.

— Чего у скалы навес от стрел не возведёте? – глухо спросил Роговолд.

— Направят метательные орудия и ударят ядром, – развёл руками Иван. – Верная смерть.

— Да, – согласился князь и тихо, будто про себя добавил: – Нужно срочно что-то делать. Просто сидеть больше нельзя. Единственный шанс быстро закончить всё – это убить Владимира.

— Разве мы сможем это сделать? В его лагерь не пробиться силой. Подкрасться тоже невозможно – вокруг острова гладкий лёд, даже спрятаться негде. Стоит людям выйти на него – их сразу заметят наблюдатели.