Книга Невеста для вампира, страница 13 – Silver Wolf

— Такой уж обычай у них! — вздохнул кудрявый Братишек, староста хоббитов из Полесья.

— Угу! — отозвался инкуб. — А у меня обычай, согласно моей профессии, ходить с голыми причиндалами. В следующий раз без штанов приду! Для баланса.

Хоббит прыснул в кулак.

— Тишина, уважаемое собрание! — начал спикер — архай. — Слово возьмет представитель эльфов, Владыка Крайн.

Эльф встал, бледный, с поджатыми губами. Разлепил тонкие губы и заговорил:

— Члены Совета, сегодня наше собрание проходит без людей. И тому есть причина. Мы на пороге войны с ними.

— Да неужто!!! — восторженно перебил Алекс.

Крайн, не обращая внимания, продолжал:

— Наша разведка донесла, что король Роберт и Изабо Алдарская готовятся к войне. Что они предпримут, мы не знаем. Либо укрепятся на своих землях, либо объединят армии и нападут. К счастью для нас, их королевства разделяет Полесье.

— Ха! «Разделяет их Полесье»!!! — отозвался хоббит Братишек. — А то Полесье удержит хоть кого-то. Хоббиты — не воины, и все об этом знают. Мы не хотим быть заложниками твоей гордыни и необдуманных решений, Владыка Крайн!!! Мы мирные землепашцы и кормим весь Линделл! Куда нам деваться с женами и ребятишками, если через наши поля пойдут армии?! А они пойдут!!! — хоббит покраснел от злости и сжал кулаки.

— Какого мнения придерживаешься ты, Хольфгримм? — спросил гнома Орест.

— Простите нас, любезные, но гномы будут стоять за людей! — прогудел Хольфгрим. — Эльфы первые начали эту заваруху, вырезав Одал. И наших там много полегло, я племянника потерял… Какого хрена им понадобился торговый город, уже много веков переставший быть эльфийским университетом? Из-за строений, что построили их предки? Из-за камней? Не поскальзываетесь вы на этих камнях, Владыка Крайн со своим наемником упырем, а?! За Заповедными Землями лежат неведомые нам края. Может, стоило вам, эльфам, поискать новый дом там?

Владыка презрительно фыркнул.

— Послушаем нового члена Совета, эрула Александра! — объявил архай.

Алекс встал и начал нарезать круги вокруг стола:

— Надеюсь, уважаемое собрание, я никого не беспокою своим хождением, просто мне так сподручнее рассуждать. Хольфгрим отчасти прав, но и Крайна понять можно. Я видел, в каких условиях живут эльфы на островах Сварта. А ведь именно люди их загнали туда, перебив большую часть перворожденных. Эльфы всего лишь хотели вернуть свое. Жестокость за жестокость… Чья жизнь важнее, человека или эльфа? Давайте вспомним, как выглядит наша земля сейчас. Север — архипелаг Мёрктстив — земля людей. Юг — королевство Алдар — земля людей. Восток — королевство Мидар — земля людей. Княжество Линделл — бывшая земля людей. Холодное Буковое Нагорье — гномы. Скудные острова Сварта — эльфы. Зажатое между тремя человеческими государствами Полесье — хоббиты. Я уже молчу про загнанных в Далмутские Горы инкубов, эрулов и прочих представителей Тьмы. Вы на карту-то давно смотрели, уважаемые? Может, мне вам по глобусу подарить на Канун Хель? Гномам… — Алекс повернулся к Хольфгриму. — Я предлагаю не усугублять ситуацию и не рисковать своим народом. Остаться мудро в стороне. Какую политику вы выберете, сдерживания или войны, это ваше дело, благородное собрание. Меня устроит любой вариант. В любом случае я вам пригожусь, и вам придется заплатить. Вот, кстати! Хотя бы вопрос с Элленбергом. Этот замок был построен еще эльфами как приграничная крепость между Мидаром и, тогда еще эльфийским, Линделлом. А сейчас это узловое место, охраняющее Галенский тракт, в руках какой-то непредсказуемой пигалицы. И только от этой пигалицы, выходит, зависят наши судьбы. Пропустит она или нет наши войска по тракту. Или встанет на сторону мидарцев. Вопрос с Элленбергом уже давно пора было решить и взять Галенский тракт под наш контроль!!!