Книга Великолепная Софи, страница 146 – Джорджетт Хейер

— У меня создается впечатление, точно вы сошли с ума! – разозлился мистер Ривенхолл. – Едва ли иначе вы можете ожидать, что я поверю, будто вы лелеете мысль о браке с этим типом!

— Но, Чарльз, какой же вы непоследовательный! – возмущенно подметила Софи. – Буквально неделю назад вы говорили мне, что чем скорее я выйду замуж и покину ваш дом, тем лучше будет для вас, но стоило мне упомянуть о моем возможном браке с Чарлбери, как вы пришли в ярость, а теперь вы ничего не хотите слышать также и о бедном сэре Винсенте.

Мистер Ривенхолл не сделал никаких попыток ответить на ее выпад. Он лишь одарил кузину сумрачным взглядом, потом, подумав, сказал:

— Только одно могло бы удивить меня – известие о предложении, которое Толгарт сделает вам!

— Что ж, тогда удивляйтесь, – безмятежно изрекла Софи, – он уже много раз пытался сделать мне предложение. Похоже, это уже вошло у него в привычку. Но я понимаю, о чем вы, и вы правы. Толгарт сильно смутится, если я приму его слова за чистую монету. Я могу, конечно, обручиться с ним, а затем пойти на попятную, сразу же, как вернется сэр Гораций, но в этом есть нечто подленькое, разве нет, как вы думаете?

— Очень даже!

— Да, и он настолько умен, что, боюсь, сразу же догадается о моем плане. Можно, как я полагаю, переехать в Мертон, и тогда сэр Винсент окажется в щекотливом положении. Но, боюсь, Сансии это совсем не понравится, – вздохнула девушка.

— И в этом я с ней полностью согласен!

Софи посмотрела на него. И тут под пораженным и испуганным взглядом мистера Ривенхолла глаза его кузины наполнились слезами, затем крупные капли медленно покатились вниз по щекам. Она плакала беззвучно, без всхлипываний, без судорожных глотков, без всякого сопения, только неудержимые горючие слезы лились из глаз и оставляли мокрые следы на щеках.

— Софи! – взмолился мистер Ривенхолл, явно потрясенный подобным зрелищем.

Он невольно сделал шаг в ее сторону, но сдержался и как-то почти бессвязно забормотал:

— Прошу вас, не надо! Я не хотел… Вы же знаете, у меня всегда так! Я говорю больше чем хочу, когда… Ну, Софи, ради бога, не плачьте же вы!

— О, не останавливайте меня! – попросила Софи. – Сэр Гораций говорит, это мое единственное достижение!

— Что! – Мистер Ривенхолл впился в нее взглядом.

— Мало кто способен на это, – заверила его Софи. – Я обнаружила у себя эту способность совершенно случайно, мне тогда едва исполнилось семь лет. Сэр Гораций сказал, мне стоит развивать ее, поскольку со временем мне это очень пригодится.

— Вы… вы… – Мистер Ривенхолл не находил слов. – Прекратите сейчас же!

— Ох, я уже остановилась! – сказала Софи, тщательно вытирая слезы. – Это проходит, если в голове не остается грустных мыслей, ну, например, сейчас, когда вы перестали говорить мне такие злые слова.

— Вот уж не верю, будто вас хоть чуть-чуть затронули мои слова! – резко оборвал ее мистер Ривенхолл. – Вы хотели застать меня врасплох! Какая же вы гнусная, отвратительная, бессовестная… Только не начинайте снова!

— Очень хорошо, но если я настолько неприятна вам, возможно, мне лучше действительно перебраться к Сансии, – довольно рассмеялась Софи.

— Послушайте! – сказал мистер Ривенхолл. – Мой дядя совершенно определенно оставил вас на попечение моей матери, и ничего не изменится до того времени, как он вернется в Англию! Что касается всей этой бессмысленной ерунды по поводу маркизы, скажу вам одно. Вы не можете брать на себя ответственность ни за какие ее поступки или решения.