Книга Лорна Дун, страница 205 – Ричард Додридж Блэкмор

Дорога оказалась для них тяжелой, и я прибыл на ферму на два часа раньше моих помощников. Однако, им пришло в голову выставить свой флаг на вершине одного из холмов и таким образом по дороге захватить еще двоих часовых, так что силы наши постепенно увеличивались.

Когда я приехал домой, то нашел всех домашних в расстроенных чувствах. Женщины почти рыдали, и трудно было сразу выяснить, что же могло произойти во время моего отсутствия. Тогда я подошел к Лорне, как к самой спокойной и разумной девушке, и попросил объяснить мне истеричное состояние матери и сестер. Лорна пояснила, что во всем виновата лишь она одна. Случилось же вот что. Лорна пробралась в сад, чтобы понаблюдать за цветами. Как раз наступила пора цветения гиацинтов, они прорастали из земли, как зубы новорожденного младенца, привлекая таким образом к себе улиток. Лорна выследила одну такую обжору, отловила ее и только решила передать на съедение уткам, как внезапно обернулась, словно почувствовала на себе внимательный пристальный взгляд со стороны ручья. И тут среди кустов увидела самого Карвера Дуна.

Несмотря на то, что девушка привыкла жить в постоянном страхе (как она часто говорила мне), она тут же остолбенела от ужаса, не в силах шелохнуться. Тогда Карвер встал в полный рост и хладнокровно навел ствол ружья прямо в сердце Лорны. Она не могла бежать, а лишь стояла как вкопанная. Через несколько секунд девушка все же нашла в себе силы и, съежившись, закрыла тело руками, продолжая смотреть в лицо врагу.

Наслаждаясь животным страхом своей жертвы, Карвер медленно опустил ружье и лишь потом выстрелил в землю, обдав Лорну грязью. Услышав об этом, я в ту же ночь поклялся, что либо убью этого негодяя, либо он сотрет меня с лица земли, так как другого выхода я просто не видел. Ведь чтобы поступить так с невинным беззащитным созданием, как моя Лорна, надо было окончательно потерять человеческий облик.

Моя возлюбленная упала в траву и разрыдалась. Она не переставала дрожать все это время, думая только о том, где же в эти минуты был я сам и почему не пришел на помощь. А я был далеко, и слушая рассказ Лорны, проклинал себя за то, что позволил себе оставить ее одну на столь длительное время.

Пока Лорна плакала, лежа на лужайке, Карвер подошел ближе, и разделял их только один ручей. Он стоял совсем рядом и, поглаживая черную бороду, ждал, что она заговорит первой. Скорее всего он рассчитывал на то, что она станет благодарить его за то, что он все-таки решил пощадить ее и не застрелил в упор. Но постепенно моя возлюбленная пришла в чувство и теперь только проклинала себя за трусость и малодушие.

— На этот раз я решил тебя не трогать, — сообщил Карвер, — потому что в мои планы пока не входит убийство, а я не поддаюсь в гневе минутным желаниям. Завтра же ты сама вернешься домой и принесешь с собой все, что забрала. Кроме того, ты подробно расскажешь, как легче убить того негодяя, который выкрал тебя из долины. Иначе смерть ждет не только вас двоих, но и всех обитателей этого поганого места, — предупредил разбойник.

И хотя ружье было не заряжено, он еще раз щелкнул курком, а потом повернулся и, уже не оглядываясь, зашагал прочь через луг, будто был полноправным хозяином фермы. Нам с матерью было особенно обидно слушать это, поскольку тот луг принадлежал семье Ридов еще со времен Альфреда Великого, а один из Ридов был даже похоронен рядом с самим Альфредом.