Книга Великая Библиотека, страница 180 – Анастасия Шелест

Подавившись этой мыслью, я не нахожу в себе сил даже поморщиться или закатить глаза, когда Марк подмигивает мне. Просто проглатываю его дразнящий жест, а он продолжает:

— Однако у наших людей почти нет опыта в борьбе с утечками. По крайней мере, у младших. Мы этим не занимаемся. – Он пожимает плечами и добавляет: – Было бы замечательно провести какой-нибудь инструктаж. Выдать базовые знания, чтобы у них увеличились шансы выжить.

От такой мерзкой формулировки и спокойствия, с которым Марк это говорит, спирает дыхание. Я смотрю на него, разомкнув губы, и не могу поверить, что все это действительно происходит. Он вот так запросто отправляет своих людей на эту работу, предполагая, что часть из них не вернется? Зачем? Зачем, во имя муз? Что движет этим безумным психопатом?

— Я займусь, – живо кивает Берт. – Эрик поможет. Назначь время после собрания.

Невозможно. Эрик устал и ранен. Он едва на ногах держится и выглядит так, словно ему нужны по меньшей мере сутки сна. Я собираюсь заявить об этом, но замечаю твердый уверенный взгляд Эрика и не решаюсь издать ни звука. Он не простит мне очередных сомнений. Я должна уважать его выбор, даже если он напоминает попытки прикончить себя работой.

Марк сухо кивает, словно само собой разумеется, что Берт и Эрик будут заниматься с кем-то из Организации. Впрочем, выбора нет. Это действительно необходимость. Мы не справимся без них, а вот они в любой момент могут отказаться нам помогать, стоит только обезумевшим тараканам в голове Марка шепнуть, что ему что-то не нравится.

— А что делать с утечками в то время, когда библиотекари могут быть здесь? – голос разума звучит от Лоры, одним вопросом уничтожая иллюзию решения проблемы.

Я прикрываю глаза, устало выдохнув. Какие могут быть варианты? Либо не делать ничего, прячась в стенах Организации, либо рисковать. О чем говорить?

— Справедливый вопрос, – кивает госпожа Рид. – Подлежит обсуждению.

Тишина не предвещает ничего хорошего и ясно дает понять, что все осознают крошечный выбор вариантов. Никто не решается произнести это вслух, пока Марк не хмыкает, легкомысленно передернув плечами.

— Непросвещенные переживут без святой Академии пару десятков минут.

Кто бы сомневался. Я бросаю на Марка короткий взгляд и тут же отворачиваюсь, не выдержав выражения абсолютного спокойствия на его лице. Ему совершенно плевать, что там может случиться за это время, а вот Эрик стискивает подлокотники так, что у него белеют пальцы. Берт рядом раздраженно фыркает, но Лора подает голос:

— Всем прекрасно известно, к каким катастрофам могут привести утечки даже за такой короткий промежуток времени. – Она задумчиво постукивает лиловыми ноготками по подбородку и качает головой. – Если Академия не будет выполнять свои обязательства, то договор может попасть под угрозу.

Она замолкает, явно не собираясь пояснять, что это может значить для Академии. Да и не стоит это озвучивать. Каждый решит для себя. Вариантов масса – от прекращения финансирования до появления нового врага в лице государства. Ни один из них не привлекает. Наши ресурсы и так на пределе.

Марк хмыкает, он единственный из всех не придает значения такой перспективе. Он окидывает кабинет насмешливым взглядом и протягивает:

— Пусть платят вам больше, учитывая риски. Обдумайте, сколько стоят жизни книгоходцев Академии, и предложите новые условия.