Книга Древний Рим. Честь преторианца, страница 99 – Регина Грез

А когда Борат узнал, что Валия едва осталась жива после отравленного вина императорской шлюхи, то места себе не находил в казарме. Хотелось мчаться во дворец со скоростью дротика, летящего к цели. Хотелось убедиться, что ей уже ничто не грозит.

Валия… Валия… Это имя означает крепость и силу, но сама она нежная и хрупкая. Кажется, легко сломать одним неловким прикосновением. Борат вспомнил, как держал ее в руках той единственной ночью в доме Вескулария, и тоска охватила измученную душу солдата.

О Венера Лучезарная, какую жертву тебе принести, чтобы ты позволила еще раз обнять и прижать к груди любимую женщину! Борат стыдился признаться в этом себе самому, но Валию хотелось называть любимой даже сейчас, когда их разделяли мраморные стены дворца и крепость взаимной обиды. Лишь бы ей помогло лекарство, и она не слишком страдала от боли.

Может, попросить Квинта передать послание, хотя бы два слова. Пожелание скорейшего исцеления. Нет, он будет выглядеть глупо, как будто заискивает и признает свою вину перед ней, нет, так не пойдет.

Валия решит, что он слаб и полностью в плену ее женских чар. Пусть лучше пройдет какое-то время, говорят, у ее дверей поставили караул, значит, можно будет договориться с Кассием о личном дежурстве. Вот тогда-то и выпадет шанс встретиться. Он еще раз заглянет в ее глаза и прочтет ответ. Глаза не солгут.

Но с утра Квинт подбодрил внезапной новостью о том, что Валия будет присутствовать на представлении гладиаторов. Получается, она оправилась после болезни… Хвала Юноне! А еще Борат отобран в десяток преторианцев личной охраны цезаря для амфитеатра. Он сможет увидеть любимую вблизи, может, даже удастся приветствовать ее коротким жестом.

Борат с воодушевлением облачился в привычную броню, любовно расправил алые перья шлема. Нужно показать, что один из лучших солдат гвардии все еще на своем посту за плечом императора. Вдруг удача улыбнется, и Фурий согласится на союз преданного слуги и чужестранки.

Тяжелые ножны больно ударили по бедру, дыхание перехватило от предвкушения вероятного счастья. Скоро можно будет оставить службу и устроить в Риме собственное гнездо и привести туда милую сердцу женщину. Такая есть лишь одна и ее имя означает силу и благополучие. Словно амулет, словно знак судьбы.

Борат сделает все, чтобы Валия вошла в его дом как законная супруга, мать его будущих детей. Если она захочет, конечно. Но разве она не дала надежду? И, разумеется, если будет верна, потому что предательство простить невозможно.

Да, он поднялся из низов, его отец пахал землю и садил виноград, а мать стерегла овец под сенью платанов. Но сейчас Борат – преторианец на службе первого человека в Риме, понятие чести для него не пустой звук.

Нужно спешить. Марк уже нетерпеливо переминается у порога, зевает, ослабляя слишком затянутые повязки шлема. Впереди торжественный марш по городским улицам, а потом огромная арена, где расстанутся с жизнью сотни варваров и римлян, ставших гладиаторами по прихоти коварного рока.

Сегодня там будет биться Квадрантус – бывший легионер седьмой когорты Пятого легиона. Правдолюб и смутьян, пьяница и позер, но человек несгибаемой воли к победе. Если верить выкрикам с Форума, то его противником обещают поставить Черную Молнию – могучего германца с рисунком из двух ломаных линий, выжженных на груди.