Книга Влад, страница 63 – Дея Нира

Петру, вне себя от волнения, торопил рабочих, требуя скорее сорвать крышку. Он испытывал невероятную досаду и нетерпение. Ему казалось, что, как только все будет решено с этим злосчастным гробом и возведением церкви, жизнь изменится к лучшему.

Господин Бурча – представитель исторического общества – спросил, в каком положении был обнаружен гроб, и Петру ответил, что его не переворачивали.

Он ожидал увидеть что угодно: истлевшие останки, пробитого колом покойника, раздробленные кости, отсеченную голову. Словом, все, что могло постигнуть несчастного монаха-еретика, предавшего свою веру.

Но как только крышку открыли, раздались удивленные вздохи: в гробу никого не было. Взорам собравшихся предстал лишь разорванный саван, пожелтевший от времени и покрытый темно-багровыми пятнами.

— Вы видите? – сказал архитектор Селяну, указывая на саван. – В него когда-то было обернуто тело.

— Но где же оно в таком случае? – спросил Петру.

Другие были озадачены не меньше.

— Порой бывает, – сказал один из представителей комиссии, – что тело разлагается довольно быстро, что кажется мне странным, так как гроб пролежал в закрытой шахте несколько столетий. Впрочем, это вполне допустимо, если туда каким-либо образом проникал воздух через образовавшиеся щели. Но и это мне кажется непонятным. Даже если бы останки были очень хрупкими и рассыпались, мы бы обнаружили их следы, чего я не наблюдаю.

— И что нам теперь делать с гробом? – поинтересовался Петру.

— Если не возражаете, мы можем забрать его для более тщательного изучения, – предложил господин Бурча. – Вероятно, что-то удастся выяснить.

— О, я ничуть не возражаю. – Петру даже обрадовался. – Вы можете держать его у себя сколько потребуется.

Кажется, это решение должно было устроить всех. И хотя Петру испытал заметное облегчение, все-таки странное чувство беспокойства настигало его, и он невольно задавался вопросом: что означал пустой гроб и куда могло подеваться тело?

Этот же вопрос интересовал и остальных.

Рабочие, правда, были смущены и напуганы. Они принялись уверять, что когда извлеченный из ящика гроб несли в беседку, то внутри что-то перекатывалось. Они были уверены, что это кости и череп покойника, и готовы были поклясться, что слышали какой-то шум.

Впрочем, на их слова почти никто не обратил внимания, так как сам факт был налицо. Гроб не вскрывали, он был заколочен гвоздями, и, даже несмотря на трещины, прах не мог никуда деться. Значит, гроб был пуст, когда его достали из шахты, однако когда-то тело там все же было, исходя из назначения гроба и лежавшего в нем савана. Зачем надо было прятать пустой гроб в шахте, оставалось загадкой.

Было решено положить гроб обратно в ящик и доставить в Бухарест для дальнейшего расследования.

За обедом Петру был особенно разговорчив и весел.

«Еще немного – и все образуется», – думал он, поглядывая с нежностью на невесту. Она стала задумчивее в эти дни, что Петру связывал с несчастным случаем в лесу. Вероятно, ей нужно было время, чтобы оправиться от этого ужасного происшествия.

Даже тетя София выразила надежду, что с исчезновением из поместья злосчастного гроба в их жизни снова воцарится спокойствие.

Елена тоже была удивлена, узнав, что тот оказался пуст. Она как раз изучала историю Валахии и Трансильвании и надеялась случайно обнаружить хоть какое-нибудь упоминание о захоронении в шахте под часовней. Она вспомнила, что говорил Влад о том, что скрыто под домом, – о каких-то заброшенных переходах, каменном лабиринте. И как так вышло, что владельцы особняка об этом не знают? А может, знают, но не придают значения?