Книга Пароход современности. Антология сатирической фантастики, страница 29 – Олег Дивов, Сергей Волков, Алексей Гравицкий, и др.

Мистер Ливингстон тяжело вздохнул, прикрыл глаза, снова открыл и поглядел на Шушу, как на того самого школьника, которому надо за пять минут втюхать идею крутизны супрематизма.

Внутренне Шуша посочувствовал им обоим, и мистеру Ливингстону, и особенно школьнику.

— За всю свою жизнь Россия создала три поистине великих и универсальных визуальных образа, – скучным голосом произнес мистер Ливингстон. – Они несли яркие, свежие и однозначно позитивные смыслы. Они отпечатались в истории. Они повлияли на оптику всего человечества. Странно, что вам это рассказываю я, британец.

Шуша кивнул: ну давай, давай, рожай. Удиви меня, старый пердун.

— Улыбка Гагарина. Красное знамя над Рейхстагом. «Черный квадрат», – сказал мистер Ливингстон.

И снова закрыл глаза: устал, наверное.

— Э-э… Не сочтите за неуважение, мистер Ливингстон…

— Давай-давай, – буркнул тот. – Удиви меня, мальчик.

— Гагарин был украинцем.

Мистер Ливингстон открыл один глаз и впервые за всю беседу посмотрел на Шушу с неподдельным интересом.

— Этническим украинцем, – поправился Шуша. – Отсюда и его улыбка. В Советском Союзе так могли улыбаться только украинцы, генетически свободные люди, не знавшие рабства… Красное знамя – символ угнетения россиян и террора. Шестьдесят миллионов моих соотечественников было уничтожено в прошлом веке под красным знаменем… Ну, а «Черный квадрат» – типичный голый король, если вы понимаете, о чем я. Это вам скажет любой русский. Э-э… Мистер Ливингстон, вы в порядке?

Мистер Ливингстон что-то невнятно прохрипел, откашлялся, сунул руку под стол, вынул стакан, наполовину заполненный прозрачной жидкостью, сделал пару глотков, вернул стакан обратно.

— Как вы так живете-то? – спросил он наконец, глядя мимо Шуши.

— Простите, как?

— Вы сумели меня удивить, Шульман.

— Ну извините.

— В иных обстоятельствах я был бы рад заказать вам статью про все это дерьмо, – сказал мистер Ливингстон. – Но, слава богу, нас оккупировали китайцы, и дерьма больше не надо… Держите билет, Шульман, и идите жрать наркотики. Заслужили. Повеселили.

Он снова пошарил под столом, достал и бросил Шуше белую карточку с крошечным «Черным квадратом» и логотипом «Чайна-Т».

Лицо у мистера Ливингстона было каменное, но не исключено, что он сейчас и правда веселился.

Или нет.

Кто их знает, английских шпионов.

На презентацию Шуша пришел с опозданием, сознательно пропустив официальную часть. После разговора с мистером Ливингстоном ему вдвойне противно было бы слушать, чего там счастливые владельцы станут задвигать про мнимое величие мнимого шедевра. Шуша устроился в баре неподалеку, размялся пивом – и явился как раз к началу веселья.

Местные не подкачали: огромное фойе на первом этаже офиса «Чайна-Т» превратилось в шикарный ночной клуб. Музыка гремела, кругом плясали голограммы, и некоторые уже танцевали с ними. Правильно настроенный бас четко поддавал пониже живота.

— Зеленые! – крикнула Шуше в ухо Катюсенька. – Сейчас понесут!

Шуша благодарно кивнул.

В баре наливали все ту же модную серую гадость. Кто-то здорово в нее вложился в этом сезоне, она была повсюду. Надо отдать ей должное, гадость мягко подхватывала, обволакивала и уносила, а минут через двадцать приносила обратно. Но Шуша решил подождать. А то мало ли как на этот коктейль ляжет коронное угощение дня.