Книга Чудесные механизмы, страница 235 – Цинхань Цэцэ

— Восстановление пагоды Лэйфэн потребовало слишком много человеческих и материальных ресурсов. Как бы ты объяснялась перед всеми благодетелями, перед верующими, пожертвовавшими свои кровные деньги?

— Ладно, ладно… Вот именно поэтому меня больше всего бесите вы, чиновники, – проблем с вами не оберешься. – Сказав это, А-Нань мельком взглянула на напряженного и хмурого Вэй Ханчжи, следовавшего за ними, а затем с улыбкой подошла и поздоровалась: – Тунлин Вэй, что случилось? Вид у вас какой-то несвежий.

Вэй Ханчжи посмотрел на нее, и на его мужественном лице она, к собственному удивлению, разглядела слабый след обиды.

— Госпожа Нань, я вижу, вы снова собираетесь устроить тут огонь и гром. А вдруг, упаси Небо, с господином командующим что-то случится? Тогда нам, телохранителям, точно голов не сносить…

— Не волнуйся ты, неужели все еще не доверяешь нашим с господином Чу методам? – беспечно сказала А-Нань, кивнув в сторону Чжу Юйхэна. – Между прочим, ваш командующий – важнейшее звено в поимке Гэ Чжии, без него я не могу гарантировать, что противника получится взять живьем.

Вэй Ханчжи сжал губы, на лице его отразились несогласие и бессилие.

— Одна ночь! – А-Нань подняла один палец, уверенно заявив: – Я одолжу вашего командующего всего на одну ночь, гарантирую вернуть целым и невредимым, не беспокойся!

Вэй Ханчжи долго смотрел на нее, затем сказал, глядя на Чжу Юйхэна:

— Мой долг – охранять безопасность господина, если он будет в опасности, я пойду на гибель вместо него!

А-Нань подняла большой палец, с восхищением взглянула на него и вернулась к Чжу Юйхэну. Подумав немного, она придвинулась к его уху:

— Не беспокойся, А-Янь, если что случится, у тебя есть я – твоя хозяйка! Я обязательно позабочусь о том, чтобы надлежащим образом снарядить тебя в последний путь.

Небо темнело, постепенно зажгли медные фонари, висевшие у окон каждого яруса пагоды Лэйфэн. Огни колыхались на ветру, становясь то ярче, то тусклее, заставляя постоянно бояться, что они вот-вот погаснут.

Дождь запаздывал, а гроза становилась все интенсивнее, молнии одна за другой ударяли в пагоду Лэйфэн, и золотое навершие высотой в один чжан на макушке крыши то и дело вспыхивало, озаряя все вокруг.

Весь Ханчжоу был потрясен этой красотой. Не обращая внимания на надвигающуюся грозу, жители выбежали на берег Сиху, любуясь величественной высокой пагодой. Каждый удар молнии заставлял золотое навершие моментально вспыхивать, несколько раз с него даже вырывались искры, вспыхивал огонь, заставляя толпу трепетать от страха.

— Неужели… неужели Госпожа Бай вот-вот вырвется, а пагоду поразит молния? – судачил народ, наблюдая за высокой пагодой, в которую казалось, с минуты на минуту должна ударить молния.

В конце концов, легенда гласит, что, когда пагода Лэйфэн падет, а воды озера Сиху высохнут, Госпожа Бай обретет свободу. В свое время она могла затопить гору Цзиньшань, а теперь, с постройкой новой пагоды, возможно, призывает соратников, просит их ударить молнией в гору Сичжао, чтобы затем затопить Ханчжоу.

Разговоров становилось все больше, несколько стариков, особенно религиозных и набожных, уже встали на колени, умоляя Госпожу Бай смилостивиться. На глазах у десятков тысяч жителей Ханчжоу огромная фиолетовая молния внезапно яростно ударила в пагоду Лэйфэн. В этот же момент с равнины налетел мощный ураган, сто четыре фонаря на восьми углах и тринадцати ярусах разом погасли, и вся пагода Лэйфэн погрузилась во тьму.