Книга Пес войны, страница 111 – Мария Архангельская

— Брось! — крикнул Гирхарт, проталкиваясь к генералу. Заметившие его спешно освобождали дорогу, остальных приходилось отталкивать. Охрана, до этого державшаяся позади, кинулась вперёд.

— Что?! — Вархнот с перекошенным лицом обернулся к нему.

— Пусть уходят! У них наверняка кто-то прикрывает отход, вы можете нарваться…

Договорить Гирхарт не успел. Из темноты свистнула стрела и впилась ему в левое плечо, едва не сбив с ног. Она была не одинока, вокруг падали люди, охрана спешно подхватила раненого предводителя и поволокла назад.

«Они таки поставили прикрытие» — отрешённо подумал Гирхарт, тупо глядя на торчащее из его тела древко. Боли он пока не испытывал, только вялое удивление. Надо же, столько боёв прошёл, и без единой царапины, а тут — ночная стычка, шальная стрела… Чуть правей, выше или ниже, и остались бы осаждающие без главнокомандующего. Правда, война с его смертью не прекратится, и от Коэны в любом случае камня на камне не останется, хоть это радует.

Гирхарту повезло. Наконечник оказался чистым и без зазубрин, так что извлечь его удалось без особого труда. Стрела прошла через мышцы, не задев ни кости, ни нервов, ни крупных сосудов. Зная, что не уснёт, маршал потребовал к себе Дарри с докладом. К тому времени тот уже успел навести относительный порядок и был вполне готов отчитаться.

Выяснилось, что большей части коэнцев удалось уйти. Они хорошо продумали нападение, сразу за обстрелом из луков со стены ударили катапульты, под залп которых и попали те, кто неосмотрительно сунулся следом за нападавшими. Поднятые по приказу Гирхарта полки просто не успели, и нападающие растворились в темноте — похоже, в городской стене был тайный ход. Людские потери в армии Гирхарта были не слишком велики, но вот осадная техника пострадала изрядно. Кроме сгоревшей башни, были уничтожены около трети всех орудий и повреждены два тарана, которые, правда, легко можно было восстановить — что-либо сделать с тяжеленными брёвнами, окованными металлом, нападающие не смогли. Но всё остальное придётся чинить, а то и строить заново, а на это нужны время и силы. К счастью, коэнцы не успели разрушить с таким трудом прокопанные траншеи. Всё-таки Дарри был молодцом и сумел быстро организовать отпор. Именно это Гирхарт и сказал Вархноту.

— Быстро, — грустно усмехнулся генерал. — Если бы быстро, то и ты, и башня остались бы целы.

— Брось. Всего не предусмотришь, тебе ли этого не знать. В сегодняшнем виноват не ты. Кстати, разберись, прошляпили коэнцев караульные или их просто вырезали. И всё остальное, что нужно, не мне тебя учить.

Вархнот кивнул, глядя на лежащего в постели Гирхарта сверху вниз.

— Ладно, — сказал он, — всё равно пока всё не восстановим, приступа не будет. Так что выздоравливай, ничего не пропустишь.

— Не будет? — рана под повязкой болела зверски, и Гирхарт с трудом удерживался, чтобы не заскрипеть зубами. — Решающего не будет, но вот устроить несколько небольших для разминки стоит. Давай, организуй, а то они совсем обнаглели.

— Как скажешь, — Вархнот снова качнул своей лохматой головой.

— Но особо не усердствуй, людей зря не клади, — добавил маршал. — Это так, чтоб им жизнь мёдом не казалась.

Дарри выполнил приказ в точности — всё то время, пока Гирхарт валялся в постели, войско Вархнота не давало коэнцам спать спокойно. Пару раз штурмующим даже удалось подняться на стены, откуда их тут же сбросили, но этот маленький успех всё равно подействовал воодушевляющее. Одновременно полным ходом шло восстановление разрушенного. Башен, как и планировалось, заложили сразу две, изведя последний уцелевший лесок. Хуже было с кожами на ремни и обшивку башен и с сухожилиями для катапульт, баллист и онагров. За стадами скота приходилось совершать рейды по всей Рамалле, и далеко не все из них доставались мирно. Причём сопротивление оказывали в основном не уцелевшие хозяева поместий, а их пастухи, за время безвластия привыкшие смотреть на стада как на свою собственность.