Книга Пес войны, страница 113 – Мария Архангельская

Отряд, которым предводительствовал Гирхарт, выбрался на прямую и широкую улицу Процессий, главную улицу правобережья. Здесь не было горожан, дорогу перегородил строй воинов, судя по всему, не из последнего полка. Из-за их спин снова полетели стрелы. Повстанцы ответили тем же, и коэнцы стали падать, но оставшиеся только теснее смыкали ряды. Гирхарт рванулся вперёд, обрубил нацеленный в него наконечник копья, оказался совсем рядом с коэнским солдатом и воткнул кинжал, который держал в левой руке, в щель забрала. Прежде чем тело успело упасть, рядом оказался кто-то из солдат, отбил предназначавшийся маршалу удар и уложил ещё одного. Остальные кинулись вслед за предводителем, опрокидывая коэнский строй. Бой превратился в свалку.

И Гирхарт, и Дарри неплохо знали Новый город, а чего не знали они, подсказали их воины из числа бывавших в Коэне. Взятие города происходило строго по плану, каждый отряд знал, куда ему следует идти. После того, как сопротивление на улице Процессий было сломлено, Гирхарт смог немного перевести дух и послать вестовых узнать, как идут дела у других. Оказалось, что шли они неплохо. Не обходилось, конечно, без неприятных сюрпризов. Много хлопот доставляли простые горожане. Они бросали тяжёлые предметы из верхних окон, поливали кипятком, обстреливали солдат из луков и пращей, неожиданно выскакивали из подвалов и закоулков, чтобы ударить захватчиков в спину. В ответ штурмующие принялись вырезать всё живое, что попадалось на пути. Схватки разыгрывались и внутри зданий, то и дело что-то загоралось, и чистое небо стали застилать дымы. Регулярную армию защитников Коэны уже оттеснили почти к самой речной стене, но бои в тылу не прекращались.

Исход боя уже казался предрешённым, когда к коэнцам пришло подкрепление. Оно прошло по Восточному мосту и теперь ударило по рассеявшимся в уличных стычках захватчикам. Защитники города тоже приободрились и с новой яростью кинулись на врага. Ругаясь на ходу последними словами, Гирхарт кинулся к месту прорыва. Он ещё плохо представлял, что будет там делать, но твёрдо знал одно: скорее он даст изрубить себя на куски, чем отступит сейчас, когда треть города уже почти в его руках!

Он прибыл как раз вовремя, чтобы увидеть охватившую его бойцов панику. Его люди не были готовы к отражению контратаки сейчас, когда уже считали бой почти выигранным. Многие из них, забыв, что схватка ещё далека от окончания, кинулись грабить, благо в богатом городе, пусть даже в беднейшей его части, добра хватало. Не сумев с самого начала наладить организованного сопротивления, теперь они могли только отступать. Дело усугублялось ещё и тем, что здесь, вдали от центра, улочки были узенькие, и началась давка. Едва увидев это безобразие, Гирхарт сразу понял, что пытаться остановить её своими силами бесполезно — затопчут и не заметят.

— Лучников! — рявкнул он, поворачиваясь к своей свите. — Всех, кто сможет прийти! Расположить на концах улиц, стрелять по коэнцам, пока наши не отойдут!

Вестовые бросились исполнять приказ, а к Гирхарту подскочил капитан, командир лучников сопровождавшего его отряда. Пришлось рявкнуть и на него, не особенно выбирая выражения. В ответ капитан очень вежливо попросил господина маршала отойти за линию стрелков. Просьба была резонной, и Гирхарт с сопровождающими отступил в конец улицы, где уже выстраивались его воины.