Книга Немезида ночного ангела, страница 244 – Брент Уикс

Вширь стена гвардейцев и магов занимает весь мост, глубиной она в три человека. В первой шеренге бойцы стоят плечом к плечу, ощетинившись копьями – хотя копья тут и там приподнимаются, когда солдаты вроде моего подбегают и встают в строй. В задних шеренгах маги и лучники стоят не настолько плотно. По бокам и за ними высятся низкие сторожевые башни, выстроенные вдоль моста через равные промежутки, и теперь они кишат лучниками и магами.

А еще дальше виднеется плотная толпа людей, растянутая на пятьдесят шагов, почти до самых дверей дворца. Двери теперь тоже заперты и перегорожены солдатами.

Когда мы подходим к пустому промежутку, я мысленно спрашиваю:

«Как думаешь, какие у меня шансы?»

~– Три к одному.~

«Правда? Я и не думал, что ты настолько в меня веришь. Даже как-то теплее на душе стало».

~– Да не в твою пользу. В их.~

Ка'кари покрывает мою кожу за миг до того, как мы выходим из толпы, и делает невидимым для обычного зрения. Вот почему не стоит демонстрировать свой талант заранее.

Только благодаря ему у меня вообще есть шанс.

Пригнувшись, я продолжаю поспевать за моим солдатом и жалею, что он не очень крупный. Для магов, которые ищут магию, я видим, но пока я закрыт его телом, они могут меня и не заметить. Если вокруг него засветится моя аура, они могут подумать, что талантлив сам солдат.

Мы пересекли половину разрыва.

Еще чуть-чуть.

Кто-то из шеренги требует от солдата назвать пароль.

Он отвечает.

Копья услужливо поднимаются, чтобы пропустить солдата на его место в строю, и я вижу, как передо мной открывается брешь.

Я должен успеть нырнуть туда за миг до него и проскочить в эту узкую щель. Если потом я и задену кого-то во втором или в третьем ряду, то на это не обратят внимания, ведь в толпе беспокойных солдат толкотня – это обычное дело.

Брешь полностью открыта, и я устремляюсь вперед… но тут же слышу в стороне звонкий выкрик.

Я едва успеваю поднять магический щит, как в него врезается мощный заряд, сбивающий меня с ног.

Проехав по мосту, я подтягиваю ноги к себе, перекатываюсь и вскакиваю – но удар лишил меня невидимости.

Я стою в полуприседе перед строем из нескольких сотен хорошо обученных императорских гвардейцев, которые меня разыскивают, – и теперь, когда я снова видим, они меня нашли.

Атакуют они без промедления.

Я мигом создаю перед собой иллюзию самого себя, которая со страшной скоростью мчится вперед, а потом становлюсь невидимым и падаю на деревянный настил моста – то есть становлюсь мишенью поменьше, чтобы тем, кого не обманет моя уловка, было сложнее по мне попасть. Через иллюзию я запускаю в имперцев плотный сгусток силы, и, когда их атаки разрывают иллюзию на части, эта сила врезается в их стену.

Стена начинает схлопываться, солдаты окружают место, где видели лжеменя, и пытаются помочь своим товарищам, которых сбило с ног.

Я, невидимый, уже бегу вдоль шеренги.

Несколько магов смотрят прямиком сквозь меня и не замечают; в суматохе они переключились на обычное зрение. Но одна чародейка устояла, а когда первый ряд рассыпался, она вдруг оказалась впереди. Она замечает меня. Кричит…

Но они все кричат, орут друг на друга, не соображают, что происходит.

Чародейка уже сотворила между ладоней огненный шар, уже прыгает вперед и заносит его, готовясь швырнуть в меня… но затем останавливается и, как всякий хороший стрелок, примечает, что находится за мной. Если она промахнется, то испепелит перепуганных людей в толпе, поэтому она не спешит.