Книга Немезида ночного ангела, страница 254 – Брент Уикс

Гранд-мастер Витрувий надвигается на меня; его движения скупые и точные, как у дикого камышового кота. Он сменил праздничный наряд на простые, свободные одежды, какие носил в Тоувере. За плечами у него висит вещевой мешок; думаю, он битком набит оружием. Всегда нужно готовиться к худшему. Впрочем, оружие гранд-мастер пока что не достал.

Почему?

Он повышает голос, перекрикивая настойчивый шелест зарождающихся штормовых ветров:

— Как желаете сразиться?

— Я вообще не желаю с вами сражаться, – отвечаю я, все еще глядя на гигантскую пропасть, пролегающую между мной и спасением. Внизу, на верхнем мосту я вижу огромную очередь из дворян, вижу, как они проходят по одному между сотен имперцев. Попасть на корабль тем путем невозможно. Даже мне. Даже Дарзо не смог бы.

— Такой прыжок даже мне не под силу, – говорит гранд-мастер Витрувий, подходя ближе. Он почти поравнялся со мной, но остановился шагах в десяти в стороне. – Впрочем, мне хватило бы ума не пытаться его совершить. Хватит ли вам – не знаю. Как бы там ни было, возможности прыгнуть я вам все равно не дам.

— Вы что, предвоспринимаете меня? – Гранд-мастер и правда держится чуть поодаль, и сможет при необходимости отрезать мне путь к дверце, через которую поднялся на крышу.

Он печально улыбается.

— Мы так не говорим, и нет, я не применяю к вам предвосприятие. Мне неизвестны все ваши дарования, так что оно может мне даже помешать, а не помочь. Предвосприятие может счесть невозможным то, что для одаренного ученика легендарного Дарзо Блинта – плевое дело.

— Рад слышать, что и у ваших способностей есть пределы.

— Причем узкие. А у ваших?

— Я только что с разбегу врезался в свои. – Это признание задевает струну отвращения к себе, которая тянется от моего пупка к низу позвоночника. Я потерпел поражение. – Как вы узнали, где меня искать?

— Я сам пришел бы именно сюда. Причем еще в самом начале ночи, так что для меня она выдалась длинной и скучной. А вы, похоже, успели повеселиться.

В самом начале. Вот же сукин… Я качаю головой.

— Однако… – продолжает гранд-мастер и медленно, чтобы не вспугнуть меня, отводит руку назад и запускает ее в мешок. – Вы, кажется, не обзавелись нужной одеждой. Мне от этого так радостно, что словами не выразить.

Он вытаскивает что-то похожее на комбинезон.

Я склоняю голову набок.

— Нет? – говорит он. – Вы разве не видели?.. – Гранд-мастер стоит с подветренной стороны от меня и держит комбинезон за ворот. Я замечаю между ног какую-то перепонку, и две точно такие же тянутся от рук до бедер. Вместо полноценной рамы с крылом в комбинезон вшиты косточки, как у летучей мыши. – Это костюм-крыло, – говорит гранд-мастер. – Небесные акробаты надевают их во второй части выступления, когда ветер усиливается. У вас в Сенарии встречаются белки-летяги? Нет? Ну ничего, скоро сами все увидите.

Я еще не до конца понимаю, что к чему, но вдруг вспоминаю, что команды на балконе оставались снаружи и, разобрав крылопланы, прятались за небольшими укрытиями – а ведь если бы их работа была закончена, они ушли бы внутрь. Второй акт представления. Я об этом даже не подумал.

Но если они могут летать в крылатых костюмах, значит, и я смогу! Может быть, у меня получится украсть его у…