Книга Немезида ночного ангела, страница 256 – Брент Уикс

— Едут на следующее задание и хотят прокатиться с ветерком? – говорю я, хорошо понимая, что это не так. – Быстрее пути на запад просто нет.

Но гранд-мастер выглядит озабоченным.

— Думаете, попасть на этот корабль так легко? Думаете, они об этом просто попросили? Неужели вы считаете, что императрица будет исполнять просьбы Часовни сейчас, всего через несколько месяцев после того, как узнала, что они готовили боевых чародеек?

Я открываю рот, но не нахожу, что сказать и не показаться при этом еще большим дураком.

Гранд-мастер продолжает:

— Я обратился ко всем осведомителям, каких только смог найти, и выяснил, что существует некий предмет, некий артефакт, который обладает невероятной силой и тесно связан с Логаном Джайром. Он нужен Часовне. Поэтому они и пытались вывести меня из игры. Они так жаждут его заполучить, что готовы разъярить императрицу самой могущественной страны в мире, которая уже зла на них из-за того, что они нарушили Алитэрские соглашения. Часовня никогда просто так не переходит дорогу Алитэре. Да, сохранив власть в руках верховного короля Джайра, они, возможно, что-то и получат в будущем, но, думается мне, они не за этим посадили на «Бегущего по шторму» две Тактические группы особого назначения. Они задумали что-то другое.

Часовня охотится за артефактом? Нет, не может быть. Наверное, до людей Витрувия дошли те же слухи, на которые купился и я. Они ведь могли ошибиться и тоже поверить, что где-то здесь находится компас Немезиды? А затем сложить это с тем, что в городе появились агенты Часовни, которые ищут что-то важное?

Но это не значит, что я должен обо всем рассказать гранд-мастеру.

— Две группы? – спрашиваю я. Сестры уже исчезли в чреве металлического чудовища.

Теперь меня одолевают сомнения: насколько я уверен, что компаса Немезиды не существует? Как же все запутано. Я вроде бы уже решил, что Мамочка К выдумала компас, чтобы заставить меня приехать сюда. Получается, если она его выдумала, то могла велеть своим людям распространить в этих местах нужные слухи… а эти слухи могли дойти до Витрувия.

Хорошо. Звучит правдоподобно. Даже если это не так, объяснения получше у меня пока нет.

Витрувий говорит:

— Быть может, не пустив верховного короля Джайра на борт, Часовня попросту расчистила доску от лишних фигур. Вас они, похоже, тоже с нее убрали, да? Дали вам на празднике какое-нибудь архиважное задание? Такое, чтобы вы оставались в одном месте и не путались у них под ногами. Потом вы должны были уйти отсюда с улыбкой на лице, думая, что помогли спасти друга, и радуясь, что все остались в выигрыше, хотя на самом деле Часовня обвела вас вокруг пальца. О, но вы не печальтесь. В том, чтобы дурить людей, им равных нет.

Он прав. Меня обманули. И теперь я застрял.

— Вы слишком много треплетесь, – огрызаюсь я. Сам не знаю, зачем это сказал. Пусть лучше он наговорит побольше. Но я чересчур зол и чересчур глуп.

Его лицо вспыхивает от гнева, который сразу же испаряется.

— Быть может, я тоже удерживаю вас на одном месте, – отвечает гранд-мастер.

— Зря стараетесь. Меня уже победили.

— Вы слишком опасны; не могу и вообразить, чтобы одна неудача надолго вас задержала.

— Видимо, мое воображение получше вашего, – говорю я. – Если бы у меня стул так задерживался, то я бы уже искал слабительное.