Книга Последняя надежда драконьего императора, страница 126 – Виктория Чара

Пока он доставал еду и воду, я металлическим наконечником посоха процарапала на камне защитные руны, усиливающие купол. На камне они вышли кривыми и некрасивыми. Ладно, главное, чтобы работали.

После ужина Рэйвен разложил одеяло. Мы уместились на нём рядом, а он снял плащ и укрыл нас обоих, заверив меня, что уснуть всё равно не сможет и будет нас сторожить.

Я легла, но сон не шёл. То ли лежанка на камнях была слишком жёсткой, то ли туман за куполом обещал слишком много неизвестного и страшного. Уговорив себя хоть немного поспать, я сдалась, устроила голову на плече Рэйвена и уснула.

Проснулась я от низкого глухого рычания и резко распахнула глаза.

Рэйвен уже стоял между мной и краем нашего защищённого островка. Купол над нами неровно мерцал, а по его прозрачной поверхности то и дело разбегались змейки жёлтого света.

За куполом кто-то ходил.

Сначала я увидела длинные тонкие лапы с суставами, расположенными невпопад. Потом прямо в купол из тумана ткнулась слепая вытянутая голова.

Тварь ударила по защите, и по куполу вспыхнув разбежались несколько трещин. Я вскочила, хватая посох.

— Что это?

— Не знаю, — сказал Рэйвен ровным голосом. — Встань за мной.

Тварь ударила снова.

На этот раз один длинный коготь прошёл сквозь купол, но не смог порвать его дальше.

В следующий миг островок залило тёмно-золотым светом. Фигура Рэйвена скрылась в этом мареве, и через секунду купол лопнул.

А между мной и тварью стоял огромный дракон.

А между мной и тварью стоял огромный дракон.

На маленьком каменном островке особенно хорошо стало понятно, насколько он огромный. Чёрная чешуя, отливавшая синим, была плотно прижата к мощному телу, острый гребень, тянувшийся от головы вдоль мощной шеи и спины, как будто стал выше, а чуть распахнутые крылья заслонили меня от твари почти целиком.

Чудовище замедлилось всего на мгновение, словно оценивая противника, а потом резко метнулось в сторону, пытаясь обойти дракона — ко мне. Длинная слепая голова рванулась из-за его крыла, костлявая лапа скребнула по камню.

Я отшатнулась, запнулась о расстеленное одеяло и растянулась на плитах, каким-то чудом не выпустив посох.

Но Рэйвен заметил маневр противника и ударил по нему хвостом. Острый гребень расправился чёрными шипами, и чудовище с размаху отбросило обратно в черное болото.

Тварь почти сразу поднялась и бросилась снова, но дракон уже не позволил ей приблизиться. Он придавил её передней лапой, глубоко вонзив когти в длинное костлявое тело. Из раны брызнула буро-зелёная слизь, и по островку разнёсся такой запах тухлой воды и гари, что меня мгновенно замутило.

Чудовище выгнулось под ним, вывернуло переднюю лапу и всё-таки полоснуло Рэйвена по плечу. Когти с мерзким скрежетом прошли по чёрной чешуе, оставляя три глубокие борозды.

У меня внутри всё оборвалось.

Рэйвен на это никак не отреагировал, только сильнее прижал тварь к камню и выпустил струю огня прямо в распахнутую пасть.

Стало так жарко, что я прикрыла лицо рукавом. Воздух разом стал сухим и горячим, а сквозь дрожащий золотой свет я видела, как чудовище отчаянно задёргало длинными задними лапами и обмякло.

Голова и верхняя часть тела исчезли в жарком пламени, потом вспыхнула чёрная шкура, и через несколько мгновений на камни осыпался пепел, который тут же потянуло в туман.