Книга Белый кот старейшины Цунчжэ. Том 1, страница 182 – Юй Сы

— Что ты, шиди. – Если бы улыбка могла резать, Чэнь Цзяолун был бы уже разрублен на мелкие кусочки.

— Отлично, отличное сражение! – Хоу Пэн сбежал от Цай Хуэй, из-за чего та гневно зарычала, и похлопал Чэнь Цзяолуна по плечу.

— Вернись к бою! – крикнула девушка, поднимая огненный меч и явно намереваясь снести голову своему шиди.

— Ой-ей, позже поболтаем! – взвизгнул тот, уклоняясь от удара и отпрыгивая от Чэнь Цзяолуна.

Тот тяжело дышал, его грудь вздымалась и опускалась, Мин Дань выглядел не лучше. Единственное отличие их было в том, что с одежды Мин Даня уже натекла лужа, а А-Цю был сух, но спина оказалась темной от пота.

— Ну и загонял ты меня, – тихо признался Дракон, миролюбиво глядя на соученика.

Тот продолжал сверлить его злобным взглядом: гордый и нелюдимый, он больше всего не любил проигрывать и показывать слабость, особенно учитывая, что его оружием был «женский веер», как прозвали его ученики Юньхэ. Каждый раз Мин Даню приходилось доказывать, что веер – достойное оружие, и даже его Учитель признавал, что это самый сложный путь.

А-Цю порылся в рукаве и извлек огненный талисман, протянул его Мин Даню.

— Шисюн, держи, – виновато глядя на мокрые одежды друга, сказал он.

Челка того сбилась к вискам, обнажая уродливый шрам. Мин Дань, выхватив талисман, приложил к одежде. От нее пошел пар, и через несколько мгновений она стала сухой. Юноша поправил волосы, скрывая уродство, и наконец медленно проговорил:

— Это был честный бой. Мои иллюзии, видимо, еще недостаточно сильны, чтобы победить Его светлость великого Дракона, – в его голосе отчетливо слышалась язвительность.

— Твои иллюзии мне всю одежду изрезали! – протестующе воскликнул Чэнь Цзяолун, показывая на рукава, которые и впрямь превратились в лохмотья. Порезы от веера были легкими, неуловимыми и многочисленными – дорогой и красивый короткий халат Дракона оказался безнадежно испорчен.

— Хм-ф, – фыркнул Мин Дань, глядя на горюющего по халату А-Цю. Он не выдержал и ухмыльнулся, довольный собой. Дракон же хитро на него взглянул и, заметив, что друг оттаял, завозмущался еще сильнее, размахивая руками.

— Это был мой любимый! Мне его дядя подарил!

«Все Драконы такие павлины», – подумал Мин Дань, но его настроение улучшилось.

— До обеда никаких перерывов, – раздался тихий голос в их ушах, усиленный ци. А-Цю оглянулся, сталкиваясь с ледяным взглядом Учителя.

— Амитабха, дай мне сил, – вздохнул он.

— Ты же не буддист, – усмехнулся Мин Дань.

— Тогда Великий Владыка, – тут же исправился Чэнь Цзяолун. – Еще один бой?

— Я возьму тренировочный меч, и никакой воды, – предупредил тот, направляясь к стойке с деревянными мечами.

— И иллюзий? – с надеждой спросил Дракон.

— Только боевые техники, – согласно кивнул ученик пика Цоцзюэ.

Пока глупые ученики отрабатывали свои упражнения, кот наконец выбрался из мешка-цянькунь и теперь бродил по резиденции Юньхэ, прячась в тенях и за колоннами от слуг. Он осмотрел общежитие, где жили ученики, и оно ему совершенно не понравилось. Поэтому Маомао направился искать жилище своего хозяина. Старейшины жили в отдельных небольших павильонах в саду. Здесь было тихо и безлюдно. Кот прошмыгнул мимо куста гибискусов и замер перед деревянными дверями. Он повел носом: от этого места исходил запах Цзисюаня. Он был слабым, с легкой примесью алкоголя и еще чего-то рыбного. Вернее, драконьего. Запах казался знакомым, и Маомао мигом вспомнил ту большую ящерицу, из-за которой его хозяина ранило демонической стрелой и он бросил Маомао на пять лет.