Книга Белый кот старейшины Цунчжэ. Том 1, страница 193 – Юй Сы

Цин Юйдунь без всякого интереса отвернулся от шатра.

Хоу Пэн ткнул Чэнь Цзяолуна локтем, дергая подбородком вверх. «Гляди», – одними губами сказал он, выпучивая глаза. А-Цю поднял взгляд на таблицу: на первом месте среди сильнейших заклинателей Поднебесной неизменно красовался его дядя. Гордое желтое имя «Чэнь Канлун» сияло в лучах солнца. Под ним виднелось имя настоятеля обители Шаолинь. Это тоже никого не удивляло: буддийские монахи хранили множество секретов, а их глава был великим четырехсотлетним монахом. На третьем месте был глава секты Юньхэ – И Чэнь. Хотя уже много лет он не сражался и не приезжал на Конференцию, все еще считался одним из сильнейших. В списке отсутствовали те, кто ушел в совершенствование за закрытыми дверями или пропал, вписали только тех, кто был на виду. Хотя у альянса Лунъюэ и были длинные руки, он не мог обновить свою информацию о тех, кого не видели больше тридцати лет. Поэтому в списке отсутствовали старейшины клана Дракона, известных долгожителей, а также, к примеру, Учитель Цин Юйдуня. На четвертом месте находился Мао Сун^[138], глава клана Кролика: он так быстро взлетел на раннюю стадию Формирования души, что стал поистине известной личностью. На пятом месте еще месяц назад красовался глава секты Линьцзи, тем самым замыкая пятерку сильнейших, но теперь его имя соседствовало с еще одним прославленным заклинателем с ледяным взглядом.

— О, Цзисюань, Альянс поднял тебя в списке, – хлопнул его по плечу Чэнь Канлун, тоже поднимая глаза на таблицу. – Должно быть, молва о нашем бое вышла за пределы Юньхэ. – Он говорил о том шуточном сражении после Конференции Юньхэ с некоторой гордостью. – Может, он вызовет тебя на бой, чтобы подтвердить свое место.

— Возможно, – безэмоционально отозвался Цин Юйдунь, не проявляя никакого интереса. Ведь ему было совершенно все равно, на каком он месте.

Зато учеников Юньхэ эта новость взбудоражила, а Хоу Пэн еще энергичнее затыкал Чэнь Цзяолуна.

— У тебя в списке дядя, Учитель и глава секты! Шиди Чэнь, да ты просто обязан тоже попасть в какой-нибудь список в этом году! – заговорщически зашипел он.

Чэнь Цзяолун скривился и побледнел, бросив взгляд на мать: хоть та и стояла далеко, для заклинательницы ее уровня не составляло труда услышать эти поддразнивания. Скорей бы уже они с матерью разошлись по своим трибунам… Однако слова Хоу Пэна и правда подняли в Драконе волну гордости и страха, он не мог посрамить их! Юноша сжал кулаки, глядя на таблицу.

Они медленно продвигались через толпу к дальней арене. Принять участие в Конференции было очень просто – все участвующие ученики Пяти Великих сект и Двенадцати кланов распределялись случайным образом согласно своему уровню. Те же, кто не принадлежал к сектам и кланам, могли бросить им вызов, записав свое имя напротив выбранного противника. Оппонент не мог отказаться от боя – это было дело чести, но если противник оказывался выше по уровню, он должен был снизить свою стадию. Таким образом, можно было вызвать на бой даже Чэнь Канлуна, если найдется такой человек, съевший сердце медведя и печень леопарда^[139]. Однако последние сто лет Дракон откровенно скучал, щелкая семена лотоса и попивая вино на трибунах. Поэтому он так вцепился в Цин Юйдуня, когда увидел, ведь для древнего Дракона все эти состязания были лишь ужасно скучной повинностью.