Книга Церковь Таможенного Союза, страница 78 – Юлия Зонис

Потом были похороны на старом испанском кладбище, где еще несколько месяцев назад они с Лео играли в вампиров. Мать едва стояла, отец ее придерживал. Никто не обращал внимания на шестилетнего мальчишку, одетого в черный траурный костюмчик, – всех интересовали лишь гроб, священник, первые комья сухой земли.

Прошло несколько лет. Родители смирились с тем, что у них остался только один сын, и наконец-то научились обращать на него внимание. Он был таланлив, это парнишка, легко схватывал языки, играл на гитаре, только никаких признаков Дара. Окончив школу, он поступил – не в университет Святого Духа, а в политехнический. Стал инженером. Занимался проектированием и установкой новых буровых на Марсе. Там встретил девушку, прилетевшую на стажировку в местную земледельческую коммуну. Рыжеволосую шведку. Возможно, ее даже звали Линдой.

Молодой инженер вернулся на Землю. Поженившись, пара купила коттедж в пригороде Мальме, неподалеку от дома родителей Линды, чтобы тем удобней было навещать детей, а затем и внуков. Их было двое, рыжеволосый мальчик и девочка с черными, как у отца, волосами…

Чем дольше Андрей смотрел на это, тем меньше верил. Ему чудилось, что со всех сторон дует холодный ветер, пронизывающий миры и измерения, что он разрывает картину семейного счастья, теплый свет в камине, гостиную с английскими переплетами окон, детей и взрослых, встречающих там снежное Рождество.

Когда он сделал шаг вперед, к наблюдавшей за ним Тени, и заговорил, ветер набрал полную силу. Зазвучал в его голосе, который был уже не совсем его голосом.

— А потом, – тихо сказал Варгас, – этот молодой счастливый семьянин обнаружил, что у него есть Дар. Слабенький, но достаточный, чтобы причинять неприятности. Он пытался заглушить его выпивкой, и вскоре, после нескольких неприятных инцидентов, его перестали пускать в соседние бары. Затем он потерял работу и уважение жены. Снова бежал на Марс, якшался там с контрабандистами. Пил уже от тоски. А однажды решил вернуться на Землю, где в этом уютном коттедже его поджидали кадеты Академии со своим капитаном. И один из них – допустим, Джон Смит, – спалил этого бедолагу и весь его мир дотла, не оставив и пепла.

Сделав еще шаг – человек в черном с катаной за плечом заколебался и, кажется, даже отступил на пару дюймов – и улыбнувшись, Андрей спросил:

— Так где же тут выбор, Тень? Не знаешь, что ответить?

Они снова были на пыльной улице старых фавел на склоне горы, в Дуране. Снова подручные Гнуса из Los Lobos зажали Лео, а двое держали вырывающегося мальчишку. И тогда Андрей подтолкнул его, этого мальчика, – незаметно, почти неощутимо. И улица прорвалась кричащими тенями, из подвалов домов хлынул мрак, а солнце исчахло и сгинуло в черном коконе…

— Что ж, свой выбор ты сделал, – сказал человек в черном.

Варгас обернулся к нему и сделал еще шаг.

— Ты, Смерть, считаешь себя всемогущим, – сказал он. – Думаешь, что останешься в этом мире последним, но это не так – мертвые не умирают, и их намного больше, чем живых.

Тень, которая была Смертью, переменилась в лице.

— Вижу, останавливать тебя поздно. Раз так, ступай куда хочешь.

Человек в черном развернулся и пошел туда, где гибло в мертвенном ореоле Солнце.

И с каждым его шагом рассыпалась кишащая призраками улица, рассыпался картонный пейзаж фавел и проглядывало то место, где Андрей действительно оказался.