Книга Либеллофобия, страница 146 – Н. Мар

Но ведь так уже было. Да, я уже наблюдала, как он терял секунды, вдруг сознавая, что чья-то жизнь у тебя в руках — или даже чья-то смерть под ногами — важнее ускользающей цели. Не понимая, что делаю, я прикоснулась ладонью к его спине, прямо там, где между лопатками задымились крылья. Я не мешала ему сомневаться.

И Бритц — мне показалось, бессознательно сдаваясь самому себе, — нажал кнопку. Раздался гудок.

— Реанимация! — заорала Пенелопа, и мы вдвоём метнулись на арену.

Проиграли. Проиграли так быстро! Альда аплодировала, бригады медиков прорывались сквозь вопящую толпу. Им посчастливилось спасти обоих шиборгов. Сердце Лео остановилось через секунду после гудка, но доктор Изи запустил его с первой попытки. Да, чёрт возьми, мы могли выиграть. Волкаш был без сознания. Спустя полчаса он очнулся, нашёл силы обернуться человеком и опять забылся у меня на руках. Мы с Пенелопой проводили его в медблок и вернулись на арену, чтобы собрать орудия.

Замардино не скоро пришёл в себя. Вне имаго он оказался крепким пожилым атлетом: суровым, сухим и закалённым. Не имея шанса на физическое бессмертие, Лео хотел стать бессмертной легендой арены. Но пока не стал — раз уж его откачали.

Бритц так и стоял полчаса, опираясь на сетку арены. Но когда унесли Волкаша, обернулся к Пенелопе:

— Прости.

— Ой, ладно.

— Будь здесь Крус, он бы мне врезал, и правильно.

— Забыли, — вздохнула рыжая. — Я тоже хороша. Мы все хороши: разодрали тебя из-за десяти секунд.

— Кто же знал? Что десяти.

Он сел на пол у сетки. Никто вокруг и не думал расходиться из ангара. Хокс снова пришла, как показалось, поглумиться. Но мы ошиблись:

— Ты ведь всё равно останешься, Норти? — она склонила голову, изучая рой-маршала. — А твой шиборг был хорош. Настолько хорош, что я дам тебе запасов аж на десять дней.

— Спасибо, Альда.

— И подарю вам проводника. Это карминец-горняк, он пригодится на пути к тайнику. Удачи.

Кайнорт улыбнулся почти натурально. Что ж, десять дней — чуточку лучше, чем три. И раз уж все топтались в ангаре, он запрыгнул на бортик арены и объявил:

— У меня есть только десять дней на поиски Тритеофрена. Это будут тяжёлые, рискованные десять дней. Вероятно, мы ничего не найдём. А может быть, найдём только одну треть. Иными словами, я ничего не гарантирую, кроме тщетной возни в пыли и на морозе. — Рядом понимающе прыснули, и Бритц продолжил. — Крус подготовил автогексы, грузовые горные экзоскелеты на дюжину отчаянных, чтобы добраться к тайнику. Буду откровенным, так себе удовольствие. Ваше право вернуться домой с Альдой Хокс… Чего тебе, Игор?

— Можно я пойду?

— Я тебя не задерживаю.

— Да нет же, минори, можно я пойду с вами в горы?

Бритц нетактично хрюкнул и, поборов позыв к нервной истерике, напомнил:

— В автогексе очень тесно, тебя же будут, — он пошевелил пальцами, — трогать.

— Пусть, — горячо пообещал Игор.

— Ладно, иди, пёс с тобой.

— Я, — пискнул ещё кто-то. — Меня запиши.

— Не думаю, что тебе стоит, Пенелопа.

— А Крус?

— Он идёт.

— Тогда я с Крусом.

Разумеется, Ёрль Ёж тоже засобирался. Кайнорт зачем-то взял ещё Марраду, а с нею, конечно, Лимани.

— Ула, вы с Волкашем тоже идёте, — приказал Бритц.

Я кивнула. Плутать по горам в каких-то гексах очень не хотелось, но это было лучше, чем отправиться на астероиды.