Книга Эхо Квикторн и Золото Дракона, страница 77 – Алекс Инглиш

— Я думаю, он выравнивается! – крикнула она Горацию.

Они проехали последний поворот, и в свете лишайника Эхо увидела, что туннель выходит в широкий бассейн с зеленоватой водой. Её сердце затрепетало от облегчения от того, что её тут не поджидал дракон или что-то ещё, что могло их съесть. Она со свистом пролетела финишную прямую.

— Держись крепче! – крикнула девочка. – Я думаю, мы…

Бассейн поглотил девочку, когда та с плеском ударилась о воду. Она снова вынырнула и заморгала. Гораций выплыл рядом, откашливая воду. Гилберт неторопливо описывал круги вокруг них, лениво гребя лапками.

— И что теперь? – спросил принц, нервно оглядевшись, и поёжился. – Здесь, внизу, жутковато.

Эхо осмотрела окрестности. Бассейн находился в центре просторной пещеры с высоким потолком. Весь он был покрыт тем же светящимся лишайником, что и в туннеле, и его свет отбрасывал на воду жуткие тени. Девочка разглядела вход в ещё один туннель в дальней стене, а потом ещё два слева от них.

— Я думаю, мы пойдём в один из них, – сказала она. – Но какой именно?

Дети выбрались из бассейна и ступили на каменный пол пещеры. Гилберт чихнул, из ноздрей у него хлынула вода, а Гораций отжал мокрые рукава рубашки. Эхо огляделась. С потолка свисали сталактиты, и с их концов с равномерным стуком капала вода. В пещере было прохладно и пахло мокрым камнем и водорослями.

Пиратка полезла в свой рюкзак.

— Может быть, компас поможет, – вслух подумала она, открыла серебряный корпус и осмотрела его. Дракон на мгновение закачался и завертелся, прежде чем успокоиться.

— Он указывает сюда. – Эхо провела пальцем линию. Компас, похоже, указывал на два левых туннеля, но какой из них? – Идём, – сказала она.

Гилберт вскарабкался по её ноге, чтобы устроиться на плече, и дети вошли в самый дальний туннель, держа в руках пучки светящегося лишайника.

Они шли недолго, когда впереди раздался хриплый крик. Принц подпрыгнул и от шока уронил свой пучок лишайника.

Эхо замерла.

— Что это было? – Спеша спуститься сюда и найти логово дракона, она не подумала, что поблизости могут быть и другие существа. Когти Гилберта сжались на плече хозяйки, и он тихо чирикнул, что, как поняла Эхо, означало: «О нет, совы!»

— Ты прав. Я думаю, это совы, – согласилась она.

— Ты… ты уверена, что это не призраки? – спросил Гораций, на его лице отразилось беспокойство.

Эхо закатила глаза.

— Не глупи. Призраков не существует.

Принц покраснел.

— Звучало жутковато. Мне это не нравится.

— Тсс! – девочка подняла палец, чтобы заставить его замолчать. Это были вовсе не совиные крики, а голоса. От страха у неё по спине побежали мурашки. Другие небесные пираты! У них было мало времени.

— Эхо, нам нужно убираться отсюда.

— И что ты предлагаешь? – прошипела маленькая пиратка. – Мы не можем подняться обратно по лавовой трубе: она слишком крутая. И даже если мы и сможем это сделать, нас поймают другие пираты снаружи, и тогда что с нами будет?

— Мы могли бы вернуться и попробовать другой туннель.

— Но дракон указывает в эту сторону.

Гораций фыркнул.

— Откуда ты знаешь, что эта штука вообще работает?

— Я просто знаю, ладно? Послушай, мы должны придумать способ заполучить Кортик. Как только мы его получим, другим небесным пиратам придётся нас слушаться. Но у нас не так много времени.